Sumbawanews.com,- Piala Dunia 2026 memasuki babak perempat final dengan delapan tim tersisa, setelah Brasil dan Jerman gagal melangkah lebih jauh dalam satu edisi untuk pertama kalinya dalam sejarah turnamen. Pertandingan babak 16 besar yang berlangsung sepanjang Juni hingga 5 Juli 2026 di berbagai stadion di Amerika Utara menorehkan kejutan besar, dengan Norwegia menyingkirkan Brasil dan Maroko kembali melaju ke delapan besar. Kini, hanya delapan negara yang masih berpeluang memperebutkan trofi tertinggi sepak bola dunia, dengan enam di antaranya berasal dari Eropa dan dua dari Amerika Selatan serta Afrika.
Argentina, Inggris, Prancis, dan Maroko kembali membuktikan konsistensi mereka setelah juga mencapai perempat final di Piala Dunia 2022. Sementara itu, Belgia, Swiss, Norwegia, dan Maroko menjadi tim-tim yang masih mengejar gelar perdana dalam sejarah keikutsertaan mereka. Norwegia mencatat sejarah sebagai negara pertama yang berhasil mencapai perempat final untuk pertama kalinya, berkat kemenangan atas Brasil di East Rutherford. Maroko pun menjadi negara Afrika pertama yang melangkah ke perempat final dalam dua edisi berturut-turut.
Prancis menjadi satu-satunya tim yang memenangi semua pertandingan dalam waktu normal hingga tahap ini, sementara Spanyol tetap tak terkalahkan dalam hal kebobolan, dengan lima laga tanpa kebobolan. Di lini depan, Lionel Messi memimpin daftar pencetak gol terbanyak dengan delapan gol, diikuti Kylian Mbappe dan Erling Haaland yang masing-masing mengoleksi tujuh gol. Argentina dan Prancis sama-sama mencatat 14 gol dalam lima pertandingan, memperkuat potensi duel ulang final 2022.
Enam juara grup masih bertahan, hanya Maroko dan Norwegia yang lolos sebagai runner-up grup. Persaingan semakin ketat dengan kehadiran tim-tim yang sebelumnya dianggap sebagai underdog, sementara kegagalan raksasa seperti Brasil dan Jerman menandai perubahan signifikan dalam peta kekuatan sepak bola global. Babak perempat final siap mempertontonkan laga-laga bersejarah, di mana mimpi gelar perdana dan kebangkitan tim-tim baru saling beradu.
