Sumbawanews.com,- Timnas Argentina berhasil lolos ke perempatfinal Piala Dunia 2026 setelah menang 3-2 atas Mesir dalam laga yang digelar di Stadion Atlanta, Selasa 7 Juli 2026 malam WIB. Kemenangan kontroversial ini tidak hanya menyelamatkan harapan Albiceleste di turnamen, tetapi juga mencegah kerugian finansial besar bagi FIFA akibat anjloknya minat komersial saat tim berstatus unggulan terancam tersingkir. Kehadiran Lionel Messi, yang mencetak satu gol dan memberikan dua assist, menjadi penentu baliknya situasi setelah Argentina tertinggal 0-2. Di tengah tudingan bias wasit dan keputusan VAR yang dipertanyakan, daya tarik global Messi mampu memulihkan harga tiket dan minat siaran yang sempat anjlok hingga 50 persen.
Laga yang berlangsung dramatis itu sempat terlihat seperti akhir perjalanan Argentina di Piala Dunia 2026. Setelah Messi gagal mengeksekusi penalti di menit ke-30 babak pertama dan Mesir unggul dua gol, harga tiket laga perempatfinal di pasar sekunder anjlok dari USD1.900 menjadi di bawah USD1.000. Namun, dalam sepuluh menit terakhir, Messi membangkitkan timnya: pertama dengan memberikan assist untuk sundulan Cristian Romero, lalu mencetak gol spektakuler lewat sepakan half-volley, dan akhirnya mengawali serangan yang berujung gol Enzo Fernández. Kemenangan ini mempertahankan ekspektasi pasar terhadap keberlanjutan partai Argentina di babak selanjutnya.
Meski hasilnya menggembirakan bagi FIFA dan para sponsor, kontroversi menyelimuti laga ini. Mesir mengeluhkan dua keputusan wasit yang dinilai merugikan, termasuk dianulirnya gol sah mereka akibat pelanggaran yang terjadi jauh dari area kejadian, sementara gol kemenangan Argentina tetap disahkan meskipun ada indikasi pelanggaran terhadap Mohamed Salah. Pelatih Mesir, Hossam Hassan, langsung menyatakan bahwa turnamen ini “diatur” demi kepentingan tim-tim besar, dan meminta FIFA menyelidiki kinerja wasit Francois Letexier. Permintaan itu kini menjadi sorotan global, terutama setelah data penjualan tiket dan rating siaran menunjukkan betapa besar ketergantungan komersial FIFA terhadap keberadaan Messi.
Dengan lolosnya Argentina, FIFA berhasil menghindari potensi kerugian miliaran rupiah dari penurunan pendapatan tiket, merchandising, dan hak siar. Di tengah tudingan ketidakadilan, keajaiban Messi tetap menjadi narasi utama yang menyelamatkan reputasi komersial turnamen—bukan hanya sebagai pemain, tetapi sebagai mesin ekonomi global sepak bola modern.
