Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Inggris Thomas Tuchel menyampaikan kritik tajam terhadap FIFA setelah hukuman skorsing penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun, dicabut menjelang laga babak 16 besar Piala Dunia 2026. Keputusan itu memicu kontroversi, terutama setelah laporan menyebut Presiden AS Donald Trump turut menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino untuk meninjau ulang keputusan disiplin. Tuchel pun bercanda bahwa jika Trump bisa mengubah keputusan FIFA untuk Balogun, mungkin ia juga bisa menyelamatkan bek Inggris, Jarell Quansah, dari kartu merah.
FIFA mengumumkan bahwa Balogun tetap diperbolehkan tampil melawan Belgia berdasarkan Pasal 27 Kode Disiplin FIFA, yang memungkinkan penangguhan hukuman skorsing satu pertandingan. Keputusan ini langsung mendapat protes keras dari Asosiasi Sepak Bola Belgia (RBFA), yang menyebutnya seperti “April Mop”. Tuchel menegaskan bahwa yang paling dibutuhkan dalam sepak bola adalah konsistensi dalam penerapan aturan, bukan keputusan yang berubah setelah pertandingan berakhir.
Laporan dari ABC News menyebut Trump aktif menghubungi pejabat FIFA, meskipun pihak FIFA belum memberikan konfirmasi resmi terkait intervensi tersebut. Tuchel tidak menyalahkan Trump secara langsung, tetapi menyiratkan ketidakpercayaannya terhadap sistem disiplin yang dinilai rentan terhadap tekanan politik dan tekanan di luar lapangan.
Kontroversi ini semakin memperdalam kekhawatiran tentang integritas keputusan wasit dan otoritas disiplin FIFA di tengah Piala Dunia yang penuh tekanan. Sementara itu, Inggris bersiap menghadapi tantangan berikutnya, sementara pertanyaan tentang siapa yang sebenarnya memegang kendali atas aturan sepak bola terus menggema di seluruh dunia.
