Sumbawanews.com,- Pada Minggu, 5 Juli 2026, dini hari WIB, Timnas Maroko menghancurkan Kanada dengan skor 3-0 di NRG Stadium, Houston, dalam laga 16 besar Piala Dunia 2026. Gol-gol kemenangan dicetak oleh Azzedine Ounahi (50’, 82’) dan Soufiane Rahimi (90+1’), memastikan The Atlas Lions melangkah ke perempatfinal dan menanti pemenang laga antara Paraguay dan Prancis.
Laga yang berlangsung sengit di babak pertama berakhir tanpa gol, meski Kanada unggul dalam dominasi bola dan beberapa kali mengancam lewat tembakan Tani Oluwaseyi dan Tajon Buchanan. Maroko, yang lebih banyak bertahan, justru memanfaatkan kesalahan lawan untuk memecah kebuntuan. Di menit ke-50, Ounahi membuka skor setelah menyambut umpan bebas Achraf Hakimi dengan tembakan mendatar yang tak bisa dibendung kiper Kanada. Dua belas menit menjelang laga berakhir, Ounahi kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan silang Brahim Díaz di kotak penalti. Di injury time, Rahimi menutup kemenangan Maroko dengan gol dari serangan balik mematikan, memperkuat dominasi tim asuhan Walid Regragui.
Maroko tampil disiplin di belakang dan efektif dalam serangan balik, sementara Kanada kehilangan fokus di babak kedua meski telah memasukkan beberapa pemain pengganti. Wasit Michael Oliver mengeluarkan lima kartu kuning selama pertandingan—tiga untuk Maroko dan dua untuk Kanada—termasuk kartu kuning kepada Achraf Hakimi dan Richie Laryea pada menit ke-40 akibat konfrontasi. Susunan pemain Maroko yang diubah di menit ke-63, termasuk masuknya Amrabat dan Talbi, justru memperkuat kontrol permainan di babak kedua.
Dengan kemenangan ini, Maroko menjadi satu-satunya tim Afrika yang masih bertahan di Piala Dunia 2026 dan melaju ke babak delapan besar untuk kedua kalinya dalam sejarah, setelah pencapaian serupa pada 2022. Kanada, yang tampil menjanjikan di fase grup, harus pulang lebih awal meski telah mencatatkan sejarah sebagai tim pertama dari Amerika Utara yang lolos ke babak knockout sejak 2002.
