Sumbawanews.com,- Piala Dunia 2026 memasuki babak 32 besar, dan Paraguay tampil dengan keyakinan tinggi menjelang laga melawan Jerman di Stadion Boston, Selasa (30/6). Pelatih Gustavo Alfaro dan kapten Gustavo Gómez tak merasa gentar meski menghadapi tim Eropa yang dijuluki “Die Mannschaft”, karena baru saja membuktikan mampu mengalahkan dua raksasa Amerika Selatan: Brasil dan Argentina, dalam fase kualifikasi.
Dua kemenangan spektakuler menjadi fondasi mental tim asal Paraguay. Di rumah sendiri, mereka menang 2-1 atas Argentina, lalu menundukkan Brasil dengan skor 1-0. Kedua hasil itu bukan sekadar keberuntungan, melainkan buah dari disiplin taktis dan semangat juang yang tak tergoyahkan. “Kami sudah menghadapi lawan-lawan sekelas juara dunia. Jerman? Itu hanya nama lain dari tantangan yang sudah kami lewati,” ujar Alfaro, seperti dikutip dari Reuters.
Kapten Gómez menambahkan, pengalaman menghadapi tim-tim kuat seperti Uruguay, Ekuador, dan Kolombia di kualifikasi telah membentuk mentalitas tim yang tak mudah terintimidasi. “Kami tidak hanya bertahan. Kami belajar bagaimana menyerang di tengah tekanan, dan itu yang akan kami tunjukkan lawan Jerman.”
Meski demikian, Paraguay menghadapi tantangan personal. Gelandang kunci Diego Gomez absen karena akumulasi kartu kuning, sementara bek Omar Alderete diragukan tampil akibat cedera. Namun, seluruh pemain lain siap berjuang, termasuk Miguel Almirón yang sebelumnya mendapat kartu merah dalam laga melawan Turki karena aksi protes—namun kini telah kembali dalam formasi utama.
Jerman, yang tampil dominan di fase grup dengan kemenangan telak atas Kuracao, diharapkan membawa gaya permainan ofensif khas mereka. Tapi Paraguay tak akan tergoda untuk bermain terbuka. Mereka akan mengandalkan pertahanan rapat, serangan balik cepat, dan kepiawaian dalam situasi satu lawan satu—strategi yang telah membawa mereka menang atas dua tim terkuat di benua Amerika Latin.
Laga ini bukan sekadar pertandingan 32 besar. Ini adalah ujian nyata: apakah keajaiban yang pernah terjadi di kualifikasi bisa diulang di panggung dunia? Bagi Paraguay, jawabannya sudah jelas—mereka tidak takut. Mereka percaya. Dan mereka siap membuktikan lagi.
