Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Prancis Zinedine Zidane membela Cristiano Ronaldo setelah kapten timnas Portugal itu meninggalkan pemusatan latihan di Kopenhagen pada awal Oktober 2026. Menanggapi kritik publik yang menyebut keputusan Ronaldo sebagai akhir karier yang memalukan, Zidane tegas menolak anggapan itu. Menurutnya, pencapaian sang megabintang selama dua dekade justru patut diapresiasi setinggi-tingginya.
“Tidak, saya pikir dia harus diberi selamat atas kariernya yang hebat. Apa yang telah dia lakukan sungguh luar biasa,” ujar Zidane dalam wawancara yang dilansir beIN SPORTS pada Senin, 5 Oktober 2026. Ia mengingat kembali masa kebersamaannya dengan Ronaldo di Real Madrid antara 2016 hingga 2018, ketika keduanya membangun era keemasan El Real dengan meraih sembilan trofi: tiga Liga Champions, satu LaLiga, dua Piala Dunia Antarklub, dua Piala Super Eropa, dan satu Piala Super Spanyol.
Zidane tak segan menyatakan rasa syukurnya atas kehadiran Ronaldo sebagai rekan kerja. “Saya cukup beruntung dia pernah bersama saya, dan membantu saya meraih hal-hal yang luar biasa. Saya angkat topi untuk Cristiano,” katanya. Ia menekankan bahwa apresiasi sejati layak diberikan kepada para pemain yang telah berjuang bersamanya di lapangan—dan Ronaldo, menurutnya, adalah salah satu yang paling berkontribusi.
Pernyataan Zidane muncul di tengah polemik kepergian Ronaldo dari skuad Timnas Portugal, yang kemudian menyerahkan ban kapten kepada Bruno Fernandes. Meski tak disebutkan dalam pernyataan Zidane, informasi terkini menunjukkan bahwa Fernandes sendiri telah menegaskan Ronaldo tetap menjadi ikon terbesar sepak bola Portugal, sementara timnas asuhannya bersiap menghadapi Norwegia dalam laga berikutnya.
