Sumbawanews.com,- Xavi Hernandez secara resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala timnas Belanda pada Kamis, 13 Agustus 2026, menggantikan Ronald Koeman yang mundur setelah kegagalan tim di Piala Dunia 2026. Mantan gelandang Barcelona itu mengikat kontrak empat tahun hingga turnamen Piala Dunia 2030, menjadi pelatih asing pertama yang memimpin De Oranje sejak Ernst Happel pada 1978. Pria berusia 46 tahun itu kembali ke dunia kepelatihan setelah dipecat dari Barcelona pada 2024, dan akan memimpin Belanda di Euro 2028 serta Piala Dunia 2030. Pertandingan pertamanya sebagai pelatih akan berlangsung melawan Jerman dalam laga Nations League pada 24 September mendatang.
Penunjukan Xavi diumumkan langsung oleh KNVB melalui akun media sosial resmi timnas, dengan pernyataan tegas bahwa ia telah mencapai kesepakatan kontrak hingga Piala Dunia 2030. Keputusan ini datang setelah kekalahan memalukan Belanda di babak 32 besar Piala Dunia 2026, yang memicu tekanan besar terhadap manajemen dan memaksa Koeman mengundurkan diri. Dengan reputasi sebagai arsitek tiki-taka di Barcelona dan pengalaman luas di level klub, Xavi dipercaya bisa membangun kembali identitas permainan Belanda yang selama ini dikritik, termasuk oleh legenda seperti Zlatan Ibrahimovic.
Sebagai pelatih asing pertama yang memimpin timnas Belanda dalam lebih dari empat dekade, Xavi membawa beban sekaligus harapan besar. Ia akan menghadapi tantangan berat: membangkitkan semangat tim yang kehilangan arah, mempertahankan bintang-bintang seperti Virgil van Dijk, dan menanamkan filosofi permainan yang konsisten di tengah tekanan publik yang tinggi. Pertandingan melawan Jerman di Nations League nanti akan menjadi ujian awal sekaligus momen bersejarah bagi kebangkitan De Oranje di era baru.
