Sumbawanews.com,- Timnas Vietnam U-20 kembali menelan kekalahan dalam Kualifikasi Piala Asia U-20 2026, kali ini dengan skor 1-2 dari Palestina pada Kamis (3/9) di laga kedua Grup C. Kekalahan ini menyusul kekalahan 0-3 sebelumnya dari Korea Utara, membuat Vietnam berada di dasar klasemen dengan nol poin dan peluang lolos ke putaran final semakin tipis. Pelatih asal Jepang, Yutaka Ikeuchi, mengakui laga melawan Palestina adalah pertandingan wajib menang yang gagal direalisasikan timnya. Ia menilai timnya tampil kurang fokus di babak pertama, meski meningkatkan tekanan di babak kedua, namun gagal memanfaatkan peluang emas hingga akhirnya harus menyerah.
Ikeuchi menyoroti kelemahan Vietnam dalam menghadapi serangan balik Palestina, yang dinilainya sangat efektif dan memanfaatkan kekurangan pengalaman para pemain muda Vietnam di momen krusial. “Tim U-20 Palestina bertahan rapat dan serangan baliknya berbahaya. Kami masih kurang pengalaman saat menghadapi tekanan tinggi, dan ketika peluang tidak dikonversi menjadi gol, hasil seperti ini adalah konsekuensi yang harus diterima,” ujarnya. Meski posisi tim terpuruk, Ikeuchi menegaskan timnya belum menyerah. “Selama masih ada harapan teoretis, kami akan berjuang sampai laga terakhir.”
Vietnam akan menghadapi Iran U-20 di laga penutup Grup C, di mana mereka wajib menang dengan selisih dua gol sekaligus mengandalkan kekalahan Palestina dari Korea Utara untuk tetap memiliki peluang lolos. Dengan dua kekalahan beruntun dan selisih gol negatif, misi lolos ke Piala Asia U-20 2027 kini berada di ambang keputusasaan.
