Sumbawanews.com,- Timnas Vietnam resmi mengumumkan skuad 25 pemain untuk Piala AFF 2026, namun kehilangan dua pilar utama, Nguyen Quang Hai dan Do Duy Manh, yang absen akibat cedera. Pelatih Kim Sang-sik memilih sejumlah nama berpengalaman seperti Dang Van Lam di kiper, Doan Van Hau di belakang, dan Nguyen Hoang Duc di tengah, sementara lini depan tetap mengandalkan Nguyen Xuan Son dan dua pemain naturalisasi asal Brasil, Do Hoang Hen serta Nguyen Tai Loc. Vietnam akan memulai kampanye mereka melawan Timor Leste pada 24 Juli 2026 di Chonburi Stadium, Thailand.
Kehilangan Quang Hai—kapten sekaligus otak permainan yang telah tampil 23 kali untuk tim nasional—dan Duy Manh, bek andalan dengan 73 caps, menjadi pukulan berat bagi Golden Star Warriors. Keduanya merupakan tulang punggung tim dalam beberapa edisi terakhir Piala AFF. Meski demikian, pelatih asal Korea Selatan itu tetap mempercayakan peran kunci kepada pemain-pemain yang masih tersisa, termasuk Nguyen Thanh Chung di lini belakang dan Nguyen Hoang Duc di gelandang, yang diharapkan bisa mengisi kekosongan strategis.
Skuad lengkap Vietnam mencakup tiga kiper: Dang Van Lam, Le Giang Patrik, dan Tran Trung Kien. Di lini belakang, delapan pemain dipilih, termasuk nama-nama seperti Pham Xuan Man, Bui Hoang Viet Anh, dan Nguyen Nhat Minh. Di tengah, selain Quang Hai yang absen, ada delapan pemain lain yang siap berperan, dengan Nguyen Hai Long, Le Pham Thanh Long, dan Nguyen Ngoc My sebagai opsi alternatif. Di depan, selain Xuan Son dan Tai Loc, Vietnam juga mengandalkan Nguyen Dinh Bac dan Pham Gia Hung sebagai ujung tombak.
Pertandingan pembuka melawan Timor Leste menjadi ujian awal bagi Vietnam untuk membuktikan ketahanan skuad tanpa dua bintang utamanya. Meski kehilangan kekuatan inti, pelatih Kim Sang-sik menekankan bahwa timnya tetap siap menghadapi tantangan dengan semangat dan strategi yang matang. Laga ini juga menjadi momen bagi pemain muda dan naturalisasi untuk menunjukkan kontribusi signifikan di panggung terbesar sepak bola Asia Tenggara.
