Sumbawanews.com,- Timnas Vietnam meraih kemenangan telak 2-0 atas Timnas Thailand dalam leg I final Piala AFF 2026, Sabtu 22 Agustus 2026 malam WIB, di Stadion Rajamangala, Bangkok. Dua gol dicetak oleh Nguyen Hai Long pada menit ke-62 dan Nguyen Quang Hai pada menit ke-69, membawa The Golden Star Warriors unggul agregat 2-0 menjelang leg II di Stadion My Dinh, Hanoi, Rabu 26 Agustus 2026. Kiper Le Giang Patrik tampil gemilang dengan tiga penyelamatan krusial, menjaga gawangnya tetap bersih selama 90 menit, dan terpilih sebagai man of the match.
Pelatih Kim Sang-sik tak henti memuji performa Patrik, bahkan menyatakan bahwa Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi sekalipun tidak akan mampu membobol gawangnya dalam laga itu. “Kalau bukan Patrik yang jadi kiper, kami mungkin sudah kemasukan tiga gol. Tapi, dia adalah kiper kami hari ini, jadi kami terhindar dari tiga gol,” ujar Kim, seperti dikutip dari laman ASEAN United FC. Pujian serupa dilontarkan untuk strategi tim yang berhasil menghambat serangan Thailand yang menguasai jalannya laga di babak pertama tanpa mencetak gol.
Kemenangan ini menjadi fondasi kuat bagi Vietnam untuk mempertahankan gelar juara Piala AFF. Dengan keunggulan agregat dan keuntungan bermain di kandang sendiri pada leg II, Thailand harus menang dengan selisih tiga gol atau lebih untuk menjadi juara—tugas yang terbilang hampir mustahil mengingat ketatnya pertahanan Vietnam dan konsistensi Patrik di bawah mistar. Sementara itu, pelatih Thailand Anthony Hudson tetap menyatakan optimisme, meski timnya tertinggal jauh di papan klasemen agregat.
Leg II final akan menjadi ujian sejati bagi kedua tim, tetapi dengan dua gol dan satu kiper yang tak terkalahkan, Vietnam kini berada di posisi paling kuat untuk merebut trofi kembali.
