Sumbawanews.com,- Pertandingan penutup fase grup Piala Dunia 2026 menyajikan kejutan dramatis di Stadion Levi’s, Santa Clara. Timnas Turki menutup perjalanan mereka dengan kemenangan 3-2 atas Amerika Serikat, sementara Australia dan Paraguay berbagi poin dalam laga tanpa gol yang penuh ketegangan.
Amerika Serikat sempat tampil mengancam sejak menit awal. Auston Trusty membuka keunggulan bagi tim tuan rumah hanya tiga menit setelah peluit awal berbunyi. Namun, semangat Turki tak terbendung. Arda Güler, sang bintang muda berusia 21 tahun, menjawab dengan gol indah di menit ke-10, menyamakan kedudukan. Tiga belas menit kemudian, Orkun Koçcu memanfaatkan umpan silang sempurna untuk mengubah skor menjadi 2-1 menjelang jeda.
Babak kedua dimulai dengan tekanan balik dari AS. Sebastian Berhalter menyamakan kedudukan di menit ke-49, membuat pertandingan kembali seimbang. Christian Pulisic, yang masuk sebagai pengganti, menjadi ancaman konstan bagi pertahanan Turki, namun upayanya gagal membuahkan gol. Di saat-saat terakhir, ketika semua mengira laga akan berakhir imbang, Kaan Ayhan mencetak gol penentu kemenangan di injury time—sebuah tendangan keras dari luar kotak penalti yang melesat ke sudut atas gawang. Kemenangan 3-2 itu menjadi kado manis bagi Turki, meski mereka sudah pasti tersingkir sejak laga sebelumnya.
Di pertandingan paralel, Australia dan Paraguay bermain imbang 0-0 dalam laga yang penuh upaya namun minim konversi. Socceroos menguasai bola hingga 62 persen dan menciptakan delapan peluang jelas, termasuk tembakan keras Jackson Irvine dan sundulan Cristian Volpato yang hampir membobol gawang. Namun, kiper Paraguay, Gill, tampil luar biasa dengan sembilan penyelamatan spektakuler, termasuk satu yang menghalau tendangan bebas Jordan Bos di menit ke-87.
Paraguay, meski minim penguasaan bola, tetap berbahaya lewat serangan balik cepat. Mauricio Magallanes dan Julio Enciso kerap memanfaatkan ruang kosong di belakang lini pertahanan Australia. Patrick Beach, kiper tim Australasia, pun tampil tenang dan taktis, menutup setiap celah yang terbuka.
Hasil ini mengunci posisi klasemen Grup D: Amerika Serikat finis sebagai juara grup dengan delapan poin, Australia lolos sebagai runner-up dengan tujuh poin, sementara Paraguay tertahan di posisi ketiga dengan empat poin dan masih menunggu kepastian lolos melalui peringkat ketiga terbaik. Turki, meski menang, gagal melaju karena hanya mengumpulkan tiga poin.
Kemenangan Turki bukan sekadar kejutan—ia menjadi simbol kebangkitan sepak bola negara itu di panggung dunia. Sementara Australia, meski tak menang, membuktikan ketahanan dan ketahanan mental di bawah tekanan. Laga ini bukan hanya soal gol, tapi soal semangat yang tak pernah padam—bahkan ketika harapan sudah hampir sirna.
