Sumbawanews.com,- Bek Melbourne Victory, Tom Lockyer, menyambut laga kontra Persib Bandung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, pada Rabu malam, 28 Oktober 2026, dengan penuh antusiasmes. Meski baru tiba di Bandung kurang dari 24 jam, ia sudah merasakan kehangatan sambutan masyarakat dan mengaku langsung nyaman di Kota Kembang. Ini menjadi pertemuan pertama Melbourne Victory di kandang Persib dalam laga ketiga Grup E AFC Champions League Two 2026.
Lockyer menilai sepak bola di Indonesia memiliki fondasi kuat yang terasa dari sambutan hangat warga. “Kami sudah merasakannya meskipun belum genap 24 jam berada di kota ini. Semua orang menyambut kami dengan sangat baik dan ramah,” ujarnya. Ia menekankan bahwa sepak bola bukan sekadar olahraga di sini, melainkan bagian dari budaya: “Terasa sekali bahwa sepak bola memiliki arti yang sangat besar bagi masyarakat Indonesia, dan kami benar-benar bisa merasakan hal itu.”
Pemain berusia 31 tahun itu juga mengapresiasi kualitas skuad Persib yang dinilainya penuh pemain berbakat. “Persib memiliki banyak pemain yang sangat bagus. Kami sudah melakukan analisis dan ada banyak pemain yang perlu diwaspadai,” tegasnya. Ia menyebut julukan “Maung Bandung” sebagai simbol kekuatan tim yang harus dihormati, baik dari segi teknis maupun mental.
Namun, yang paling mencuri perhatian Lockyer adalah kehadiran suporter. Ia mengatakan, dukungan para bobotoh yang memadati stadion menjadi faktor krusial yang tak bisa diabaikan. “Sebagai pemain, kami juga sangat senang karena para suporter diperbolehkan hadir di stadion sehingga kami bisa merasakan atmosfer yang luar biasa,” katanya. Ia menambahkan, suasana itu justru menjadi motivasi bagi timnya: “Ya, kami mengatakan bahwa kami ingin sekali bermain di hadapan para suporter seperti ini. Syukurlah, kami bisa mengalaminya.”
Lockyer mengakui bahwa bermain tandang di Jalak Harupat adalah tantangan berat. Dukungan yang lantang, penuh semangat, dan tak kenal lelah dari puluhan ribu bobotoh membuat laga ini diprediksi sangat sulit. “Dengan para suporter yang begitu lantang memberikan dukungan dan penuh semangat, tentunya ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” ujarnya. Ia juga menyadari bahwa Persib, yang kini memimpin klasemen Grup E, bukan lawan sembarangan.
Namun, semangat Melbourne Victory tak tergoyahkan. “Tapi kami datang ke sini untuk menunjukkan kemampuan kami, memberikan tontonan yang bagus, dan mudah-mudahan meraih hasil yang positif,” pungkas Lockyer, menutup pembicaraannya dengan optimisme.
