Sumbawanews.com,- Timnas Singapura akan menghadapi dua raksasa sepak bola dunia dalam dua laga uji coba berturut-turut pada November 2026 sebagai bagian dari persiapan menuju Piala Asia 2027. Pada 13 November 2026, The Lions akan menjamu Paraguay di Stadion Nasional Singapura, diikuti oleh pertandingan melawan Brasil empat hari kemudian di venue yang sama. Kedua laga ini menjadi bagian dari program pematangan skuad di bawah arahan pelatih muda Gavin Lee, setelah sebelumnya mereka tampil di FIFA ASEAN Cup 2026, di mana mereka tergabung dalam grup yang sama dengan Timnas Indonesia.
Dengan reputasi Paraguay dan Brasil sebagai kekuatan benua Amerika Selatan yang konsisten di level dunia, pertandingan ini diprediksi menjadi tantangan berat bagi tim tuan rumah. Meski kemungkinan besar Singapura menghadapi kekalahan dengan selisih besar, laga-laga ini sengaja dijadikan ajang uji ketahanan dan pengalaman bagi generasi baru yang sedang dibangun. Di bawah kepemimpinan Gavin Lee, tim ini tidak lagi mengandalkan pemain naturalisasi seperti era awal 2000-an, melainkan beralih ke komposisi yang lebih berbasis pemain asli, dengan sejumlah talenta muda yang mulai menunjukkan kemampuan. Salah satunya adalah Ilhan Fandi, yang mencetak gol kemenangan atas Kamboja pada laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 di Phnom Penh pada 25 Juli 2026.
Pengalaman para pemain senior seperti kapten Hariss Harun dan kiper Izwan Mahbud tetap dipertahankan untuk memberikan keseimbangan antara semangat muda dan ketenangan di bawah tekanan. Tujuan jangka menengahnya jelas: membangun fondasi kuat untuk tampil maksimal di Piala Asia 2027 yang akan digelar di Arab Saudi pada Januari 2027. Dengan langkah strategis ini, Singapura tidak hanya mencari hasil, tetapi juga membangun identitas tim yang berkelanjutan.
