Sumbawanews.com,- Timnas Putri U-16 Indonesia Nusantara tumbang 0-2 dari Thailand dalam laga Grup B Srikandi Merdeka Cup 2026, Sabtu (15/8/2026), di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah. Kekalahan ini menjadi ujian berat bagi tim asuhan pelatih Takumi Taniguchi, yang mengakui performa timnya masih jauh dari ideal, namun menekankan semangat para pemain tetap utuh.
Pelatih asal Jepang itu mengatakan, meski hasil tidak sesuai harapan, para pemain menunjukkan kerja keras, terutama di sektor bertahan. “Pertandingan tadi sangat sulit. Para pemain mungkin kecewa, tapi kita tidak boleh bersikap negatif. Kita harus kembali positif dan bersiap untuk laga berikutnya,” ujar Taniguchi. Ia menilai sebagian besar pemain masih baru menghadapi tekanan pertandingan 90 menit di level internasional, sehingga ini bagian dari proses pembelajaran yang penting.
Taniguchi mengakui Thailand sebagai salah satu kekuatan sepak bola putri terkuat di Asia, namun ia bangga dengan perlawanan yang diberikan timnya. “Mereka bekerja sangat keras di belakang. Ini bukan hanya soal hasil, tapi soal mental dan ketahanan,” tambahnya. Ia menegaskan, kepercayaan diri tim masih tinggi, baik dari sisi pemain maupun staf, dan semua akan fokus memperbaiki kelemahan menjelang laga selanjutnya.
Timnas Putri U-16 Indonesia selanjutnya akan menghadapi Singapura pada Senin (17/8/2026) pukul 15.00 WIB, di tempat yang sama. Laga ini menjadi penentu penting dalam perjalanan tim menuju kualifikasi Piala Asia U-17 2027, yang menjadi tujuan utama turnamen ini sebagai ajang seleksi pemain.
