Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menetapkan target jelas untuk Piala Asia 2027: melampaui pencapaian terbaik tim di ajang tersebut. Pada Piala Asia 2023, skuad Garuda berhasil tembus babak 16 besar di bawah arahan Shin Tae Yong — sebuah prestasi yang belum pernah diraih sebelumnya. Kini, Herdman ingin timnya melangkah lebih jauh, yaitu mencapai babak perempat final, yang menjadi batas alami berikutnya dalam sejarah kompetisi benua ini.
Dalam wawancara dengan CNN Indonesia TV pada Kamis (8/10), Herdman menekankan bahwa meski tantangan besar menanti — terutama karena Indonesia tergabung dalam grup yang berisi Jepang, Qatar, dan Thailand — ia percaya keajaiban bisa terjadi jika tim berjuang penuh. “Turnamen sepak bola bisa jadi kejutan bagi orang-orang. Jika kami berjuang, apa saja bisa terjadi,” ujarnya. Ia mengambil contoh Korea Selatan yang mencapai semifinal Piala Dunia 2002 sebagai bukti bahwa batas-batas bisa dipecahkan dengan tekad dan kerja keras.
Herdman, pelatih asal Inggris itu, tidak ingin menetapkan angka atau target statis. Ia lebih memilih menanamkan semangat untuk terus melampaui sejarah. “Tujuannya adalah berjuang untuk melebihi pencapaian sebelumnya, bukan untuk memberi batas tersendiri,” tegasnya. Ia secara eksplisit meminta para pemain untuk menjadi tim pertama Indonesia yang mampu menembus perempat final Piala Asia.
Meski menyadari realitas kompetisi yang sangat ketat, Herdman tetap optimistis. Ia mengajak para suporter untuk bersikap realistis, namun tidak kehilangan harapan. “Semuanya mungkin dengan skuad saat ini, meski sangat sulit,” katanya. Dengan fokus pada perbaikan bertahap dan mental juara, Timnas Indonesia mulai membangun fondasi untuk sejarah baru di pentas Asia.
