Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia, dibawah arahan pelatih John Herdman, akan bertanding di Piala AFF 2026 mulai 24 Juli hingga 26 Agustus, dengan misi mengakhiri paceklik gelar yang telah berlangsung sejak turnamen ini pertama kali digelar pada 1996. Setelah enam kali menjadi runner-up—pada 1996, 2000, 2004, 2010, 2016, dan 2020—skuad Garuda kini bersiap mempersembahkan trofi pertama mereka lewat komposisi tim terbaik hasil seleksi ketat. Sebanyak 50 pemain telah mengikuti pemusatan latihan di Bali, yang dibagi dalam dua gelombang, sebelum akhirnya hanya 23 nama yang dipilih untuk membela Indonesia di ajang paling bergengsi di Asia Tenggara itu.
Pelatih asal Inggris itu, yang sukses membawa Timnas Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 dan meraih medali perunggu Olimpiade bersama tim putri Kanada, menjadikan TC di Bali sebagai uji coba utama menentukan formasi ideal. Pemain-pemain kunci seperti Rizky Ridho, Jordi Amat, Sandy Walsh, Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, dan Ramadhan Sananta diprediksi menjadi tulang punggung tim. Dalam susunan skuad prediksi, kiper diisi oleh Nadeo Argawinata, Cahya Supriadi, dan Muhammad Riyandi; lini belakang diperkuat oleh Wahyu Prasetyo, Shayne Pattynama, Dony Tri Pamungkas, dan Tim Geypens; gelandang mencakup Ivar Jenner, Marc Klok, Egy Maulana Vikri, Rayhan Hannan, Marselino Ferdinan, Beckham Putra, Saddil Ramdani, dan Eliano Reijnders; sementara lini depan dipercayakan kepada Mitchell Baker, Yance Sayuri, dan tiga striker utama yang telah menunjukkan konsistensi di TC.
Proses seleksi berlangsung ketat, mengingat waktu persiapan yang terbatas, dengan Herdman fokus pada keseimbangan antara pengalaman dan energi muda. Meski belum ada jaminan hasil, tekad untuk mengakhiri puasa gelar selama tiga dekade menjadi motivasi utama seluruh pemain dan staf teknis. Piala AFF 2026 bukan sekadar kompetisi, tapi momen bersejarah bagi sepak bola Indonesia yang menanti kebangkitan di kancah regional.
