Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia berpeluang menghadapi empat lawan tangguh di babak 16 besar Piala Asia 2027, jika berhasil lolos dari Grup F yang berisi Jepang, Qatar, dan Thailand. Turnamen yang berlangsung di Arab Saudi dari 7 Januari hingga 5 Februari 2027 itu menargetkan tim asuhan John Herdman mampu melangkah hingga perempatfinal. Kelolosan bisa diraih lewat posisi juara grup, runner-up, atau salah satu dari tiga peringkat ketiga terbaik.
Jika Indonesia finis sebagai salah satu peringkat tiga terbaik, kemungkinan besar mereka akan bertemu juara Grup D, yaitu Australia. Socceroos, yang juga dihuni Irak, Tajikistan, dan Singapura, diprediksi mendominasi grup tersebut. Pertemuan ini menjadi ulangan dari laga 16 besar Piala Asia 2023, ketika Australia menang telak 4-0 atas Indonesia.
Alternatif lain, Indonesia bisa menghadapi Iran jika lolos sebagai peringkat tiga terbaik dan bertemu juara Grup C. Grup C yang berisi Iran, Suriah, Kirgistan, dan China diperkirakan dimenangi Team Melli. Pertemuan terakhir kedua tim terjadi dalam laga persahabatan tertutup jelang Piala Asia 2023, dengan Iran menang 5-0.
Jika Indonesia berhasil finis sebagai runner-up Grup F, mereka akan menghadapi runner-up Grup B. Di sana, Yordania—yang bersaing dengan Korea Utara, Bahrain, dan Uzbekistan—diprediksi menempati posisi kedua. Pertemuan antara Indonesia dan Yordania pernah terjadi di jeda FIFA Matchday November 2026, dan kemungkinan besar akan terulang di babak 16 besar.
Skenario tak terduga terjadi jika Indonesia menjadi juara Grup F. Dalam kasus ini, mereka akan bertemu runner-up Grup E, yang diperkirakan diisi oleh Uni Emirat Arab (UEA). Grup E sendiri dihuni Korea Selatan, UEA, Vietnam, dan Yaman, dengan UEA diprediksi menjadi tim kedua yang lolos.
Dengan jalur kompetisi yang kompleks, Timnas Indonesia harus memaksimalkan setiap laga di fase grup untuk memperoleh posisi terbaik dan menghindari lawan paling berbahaya di babak gugur.
