Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia bersiap tampil lebih garang di FIFA ASEAN Cup 2026, yang akan berlangsung dari 24 September hingga 5 Oktober di Jakarta sebagai tuan rumah Premier Division. Dengan delapan tim peserta, Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh—pengganti India—sedangkan Grup B dihuni Thailand, Vietnam, Filipina, dan Pakistan. Media Vietnam, melalui wartawan Soha, menyoroti peningkatan signifikan skuad Garuda dibandingkan Piala AFF 2026, khususnya berkat kembalinya sejumlah pemain diaspora yang bermain di liga-liga top Eropa.
Soha menilai kekuatan utama Indonesia terletak pada lini belakang yang kini dipadati pemain berkaliber internasional. Jay Idzes, bek andalan Sassuolo di Serie A, diprediksi menjadi tulang punggung pertahanan di bawah arahan pelatih John Herdman. Dukungan dari Kevin Diks, Calvin Verdonk, dan Elkan Baggott memperkuat lapisan belakang yang sebelumnya dianggap lemah. Di posisi kiper, Emil Audero siap menjaga gawang, sementara di depan, Ole Romeny diprediksi akan menambah ketajaman serangan tim.
Perbedaan mendasar antara ASEAN Cup 2026 dan Piala AFF 2026 terletak pada status turnamen: FIFA ASEAN Cup termasuk dalam kalender FIFA, memungkinkan klub Eropa melepaskan pemainnya. Di Piala AFF 2026, Indonesia gagal memanggil 14 pemain diaspora karena turnamen itu tidak diakui FIFA, yang berujung pada eliminasi dini. Kini, dengan kehadiran pemain-pemain berpengalaman di Eropa, Timnas Indonesia diprediksi membawa nuansa baru—lebih solid, berpengalaman, dan berpotensi mengejutkan lawan-lawannya di kancah Asia Tenggara.
