Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memastikan akan memanggil pemain terbaik yang tersedia untuk tampil di FIFA ASEAN Cup 2026, turnamen resmi FIFA yang akan berlangsung pada September–Oktober 2026. Herdman menekankan bahwa komposisi skuad tidak akan diambil seadanya, melainkan berdasarkan kesiapan fisik, mental, dan performa terkini, baik dari pemain domestik maupun diaspora yang berkarier di luar negeri. Proses pemantauan telah berlangsung selama enam bulan terakhir, dengan tiga jendela FIFA dimanfaatkan untuk mengevaluasi calon pemain. Timnas Indonesia, yang bertindak sebagai tuan rumah Grup A, akan memulai laga pertama melawan Singapura pada 25 September 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, diikuti lawan Malaysia pada 28 September dan Bangladesh pada 1 Oktober.
Herdman, pelatih asal Inggris berusia 51 tahun, menyambut optimistis target besar yang diumumkan Ketua Umum PSSI Erick Thohir: menjadi juara pertama dalam sejarah turnamen ini. Ia menegaskan, FIFA ASEAN Cup 2026 adalah kesempatan langka bagi Timnas Indonesia untuk mencatat sejarah, terutama karena belum pernah mengangkat trofi kompetisi tersebut. Dukungan suporter di kandang sendiri, kata Herdman, menjadi motivasi tambahan yang kuat. “Kami semua mendapat kesempatan untuk mulai menulis sejarah negara ini dalam 10 hari, mengangkat trofi pertama dan menjadi juara,” ujarnya. Pertandingan grup juga akan diselenggarakan di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, sebagai bagian dari tuan rumah Divisi 1 bersama Hong Kong.
Seleksi pemain tetap berfokus pada kesiapan, bukan nama besar. Herdman menegaskan hanya pemain yang fit, sehat, dan siap menang yang akan dipilih. Dengan status tuan rumah dan akses luas ke pemain dari liga-liga global, Timnas Indonesia percaya diri bisa memenuhi ambisi juara. Sementara itu, kiper Emil Audero Mulyadi terus menjadi sorotan setelah debutnya bersama Rayo Vallecano di Liga Spanyol, meski belum dikonfirmasi masuk dalam skuad final.
