Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menetapkan kemenangan di FIFA ASEAN Cup 2026 sebagai target utama skuad Garuda, menjadikan turnamen ini sebagai ajang pembuktian kualitas di kancah sepak bola regional. Tim asuhan pelatih asal Inggris itu akan memulai perjuangan di Grup A pada 25 September 2026 melawan Singapura, diikuti laga melawan Malaysia pada 28 September, dan penutup fase grup melawan Bangladesh pada 1 Oktober 2026. Seluruh pertandingan Timnas Indonesia akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dengan Herdman menegaskan keyakinan penuh bahwa bakat dan fokus tim lah yang akan menentukan keberhasilan.
“Menurut saya, kami sangat optimistis. Sebagai sebuah tim, kami yakin dengan kemampuan kami,” ujar Herdman di Jakarta, Kamis (23/9/2026). Ia menekankan bahwa keberhasilan tidak datang dari upaya membuktikan kelemahan lawan, tetapi dari konsistensi dalam menunjukkan kualitas sendiri. “Kami yakin bahwa jika kami fokus pada diri sendiri dan membuktikan kualitas kami, alih-alih berfokus untuk membuktikan bahwa orang lain salah, maka kami bisa menuntaskan tugas kami, karena bakat itu memang ada pada kami,” tambahnya.
Dengan seluruh laga kandang di SUGBK, Timnas Indonesia memiliki keuntungan psikologis besar di hadapan dukungan massa yang tak terbantahkan. Herdman menekankan pentingnya peningkatan standar permainan secara konsisten, bukan hanya untuk lolos dari grup, tetapi untuk benar-benar memenangkan trofi. Dengan komposisi tim yang memadukan pengalaman dan pemain muda berbakat—termasuk sejumlah mantan anak asuh Shin Tae-yong yang kini berseragam Persija Jakarta—skuad Garuda siap menunjukkan lompatan kualitas di panggung terbesar sepak bola Asia Tenggara tahun depan.
