Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyatakan keyakinan kuat bahwa skuad Garuda mampu mengangkat trofi FIFA ASEAN Cup 2026 saat turnamen digelar di kandang sendiri. Pernyataan itu disampaikan Herdman usai memimpin latihan perdana tim di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, pada Selasa, 22 September 2026. Ia menekankan bahwa fokus utama tim adalah memenuhi standar permainan yang telah ditetapkan, bukan mengandalkan kelemahan lawan. Dengan menjadi tuan rumah, Herdman menilai Indonesia memiliki keuntungan strategis yang bisa dimanfaatkan sepenuhnya. “Kami memiliki kesempatan untuk mengangkat trofi di stadion kami sendiri. Kondisinya sudah diatur sedemikian rupa untuk memberikan kami peluang terbaik,” ujarnya.
Herdman, pelatih asal Inggris, tidak menafikan tingginya tingkat kesulitan persaingan di kawasan ASEAN. Ia mengakui bahwa banyak tim di kawasan ini memiliki pengalaman bermain bersama selama bertahun-tahun, yang bisa menyeimbangkan keunggulan talenta yang dimiliki Indonesia. Meski optimistis, ia menolak membiarkan tim terjebak dalam euforia target juara. “Ini tentang kami. Ini adalah kami melawan diri kami sendiri, di setiap pertandingan, untuk memenuhi standar kami,” tegasnya. Menurutnya, kesuksesan akan datang jika setiap laga dijalani dengan disiplin dan fokus penuh.
Laga pembuka Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026 akan melawan Singapura pada Jumat, 25 September 2026, di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Herdman menargetkan tiga poin dari pertandingan tersebut sebagai langkah pertama dalam perjalanan menuju gelar. “Bagi kami, sekali lagi, satu pertandingan pada satu waktu. Kami akan fokus menghadapi Singapura dan berusaha meraih tiga poin,” ucapnya. Ia juga mengungkapkan telah menyiapkan dua strategi khusus untuk menghadapi gaya permainan Singapura, meski rincian strateginya belum diungkap secara terbuka. Dengan dukungan penuh suporter dan semangat bertarung tinggi, Timnas Indonesia siap memulai misi besar mereka di panggung sepak bola ASEAN.
