Sumbawanews.com,- John Herdman memimpin Timnas Indonesia meraih gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026 setelah menang 4-2 lewat adu penalti atas Thailand dalam laga final di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senin, 5 Oktober 2026 malam WIB. Kemenangan ini sekaligus mengakhiri rangkaian kekalahan tim Garuda dari Thailand di final selama 35 tahun terakhir—sejak SEA Games 1991—sekaligus menjadi trofi pertama di bawah kepemimpinan Herdman, yang menggantikan Shin Tae-yong pada 2025. Sebelum adu penalti, skor 2-2 dicetak oleh Dean James (84’) dan Elkan Baggott (116’) untuk Indonesia, sementara Iklas Sanron (87’) dan Peeradol Chamrasamee (111’) menyamakan kedudukan untuk Thailand.
Kemenangan ini bukan sekadar puncak emosional, tapi juga tonggak sejarah. Timnas Indonesia belum pernah menang atas Thailand di final turnamen senior sejak 1991, meski sempat gagal di final Piala AFF 2000, 2002, 2016, dan 2020, serta kalah adu penalti di SUGBK pada Piala AFF 2002 dan SEA Games 1997. Kini, dengan gelar pertama dalam kompetisi resmi FIFA, skuad Garuda membuktikan kemampuan taktis dan mental juara di bawah arahan Herdman.
Di depan, tantangan jauh lebih berat. Timnas Indonesia akan segera berlaga di Piala Asia 2027 di Arab Saudi, mulai 7 Januari hingga 5 Februari 2027, tergabung di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Thailand. PSSI menargetkan lolos ke perempatfinal, sekaligus menjadikan pencapaian ini sebagai batu loncatan menuju kualifikasi Piala Dunia 2030. Di balik kegembiraan, tekanan untuk mempertahankan performa tetap tinggi—terutama setelah peringkat FIFA Indonesia melonjak tajam pascajuara.
Dengan keberhasilan mengalahkan Thailand di final, Herdman tidak hanya menghapus bayang-bayang masa lalu, tapi juga menanamkan harapan baru: bahwa Timnas Indonesia bisa kembali menjadi kekuatan sepak bola Asia.
