Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam pada laga ketiga Grup A Piala AFF 2026, Senin, 3 Agustus 2026, malam WIB, di Stadion Pakansari, Bogor. Pertandingan penentu ini menjadi krusial bagi kedua tim dalam perjuangan menuju semifinal, setelah Garuda unggul dengan enam poin dari dua kemenangan berturut-turut—5-1 atas Kamboja dan 3-0 atas Timor Leste—sedangkan Vietnam mengoleksi empat poin setelah menang 7-0 atas Timor Leste dan imbang 0-0 melawan Singapura. Kemenangan bagi Indonesia akan memastikan lolos ke babak gugur tanpa bergantung pada hasil pertandingan lain, sementara kekalahan bisa menghancurkan peluang Vietnam untuk melangkah lebih jauh.
Meski unggul dalam peringkat FIFA—Vietnam di posisi ke-99 dengan 1.227,20 poin, sementara Indonesia berada di peringkat ke-118 dengan 1.157,14 poin—Garuda memiliki keunggulan psikologis berupa rekor pertemuan historis. Dari 31 kali bertemu di level senior, Indonesia meraih 11 kemenangan, Vietnam 9, dan 11 pertandingan berakhir imbang. Pertemuan terakhir terjadi di Piala AFF 2024, ketika Vietnam menang 1-0, namun dalam beberapa tahun terakhir, termasuk fase kualifikasi Piala Dunia 2026 dan Piala Asia, Indonesia pernah mendominasi rival tradisional ini. Pelatih John Herdman membangun tim yang konsisten, dengan tiga kemenangan dari empat laga resmi, termasuk atas St. Kitts and Nevis, Oman, dan Mozambik, serta hanya satu kekalahan dari lawan kuat Bulgaria di FIFA Series 2026.
Vietnam, yang dikenal dengan taktik disiplin dan serangan cepat, kini menghadapi tekanan besar. Pelatih Kim Sang Sik bahkan mengakui bahwa lini serang Timnas Indonesia menakutkan, sementara publik Pakansari diprediksi akan membanjiri stadion dengan dukungan penuh. Dengan delapan gol dicetak dalam dua laga awal dan semangat tinggi dari pemain seperti Thom Haye dan Mitchell Baker, Indonesia punya modal kuat untuk menghentikan langkah The Golden Star Warriors. Namun, kekalahan di laga ini bisa mengubah segalanya—menghancurkan momentum dan membuka pintu bagi Vietnam untuk bangkit di laga terakhir. Ini bukan sekadar pertandingan, tapi ujian nyata bagi kebangkitan sepak bola Indonesia di kancah Asia Tenggara.
