Sumbawanews.com,- Pengamat sepak bola Vietnam, Quang Huy, menilai Timnas Indonesia sebagai salah satu kekuatan terbaik di Piala AFF 2026, namun menegaskan bahwa Thailand, bukan Indonesia, adalah lawan paling berbahaya dalam perburuan gelar juara. Pernyataan ini muncul menjelang laga kedua Grup A yang akan berlangsung pada Jumat, 31 Juli 2026, di mana Indonesia menghadapi Timor Leste di Thailand, sementara Vietnam bertemu Singapura.
Quang Huy mengakui bahwa skuad Garuda, meski belum menurunkan seluruh pemain naturalisasi terbaiknya, tetap mampu bersaing setara dengan Vietnam di grup yang sama. Ia menyebut Indonesia layak masuk empat besar kandidat juara, dan menjadi pesaing langsung Vietnam dalam perebutan posisi teratas. Namun, dalam perspektif keseluruhan turnamen, ia meyakini bahwa Thailand dan Vietnam lah yang akan menjadi dua tim paling kuat di final.
Laga antara Indonesia dan Vietnam akan menjadi penentu grup pada Senin, 3 Agustus 2026, di Stadion Pakansari, Bogor. Kedua tim sama-sama meraih kemenangan di laga pembuka—Indonesia menang 5-1 atas Kamboja, sementara Vietnam menghancurkan Timor Leste 7-0. Meski demikian, pengamat asal Vietnam itu menekankan bahwa kemenangan telak Vietnam atas Timor Leste tidak mencerminkan level sesungguhnya, karena lawan mereka adalah tim terbawah di ajang ini.
Sementara itu, Timnas Indonesia, di bawah arahan John Herdman, tengah berupaya mempertahankan momentum positif setelah kemenangan telak atas Kamboja. Laga tandang melawan Timor Leste menjadi ujian pertama mereka di luar negeri di era pelatih Kanada itu. Sementara Vietnam, sebagai juara bertahan, tetap dianggap sebagai salah satu favorit utama, meski pengamatnya sendiri meletakkan Thailand di atas Indonesia sebagai ancaman terbesar bagi gelar mereka.
