Sumbawanews.com,- Menjelang Piala AFF 2026, Timnas Vietnam telah menunjukkan kesiapan matang dengan meraih tiga kemenangan berturut-turut dalam laga uji coba di Korea Selatan, sementara Timnas Indonesia belum menggelar satu pun pertandingan resmi melawan tim lain. Vietnam, yang kembali dari pemusatan latihan di Incheon pada 14 Juli 2026, menang telak 6-0 atas Siheung FC, 2-1 atas Yongin FC, dan kembali menang 2-1 melawan Gangwon FC dalam rangkaian persiapan mempertahankan gelar juara. Sementara itu, skuad Garuda yang sedang menjalani pemusatan latihan di Bali dari 5 hingga 25 Juli 2026, hanya mengandalkan pertandingan internal antarpemain untuk mengevaluasi kualitas 50 pemain yang dipanggil pelatih John Herdman.
Perbedaan pendekatan antara kedua tim menjadi sorotan: Vietnam memilih menguji kekuatan tim melalui laga nyata melawan klub-klub profesional K-League, sementara Indonesia fokus pada pembentukan chemistry, kebugaran, dan seleksi ketat sebelum menetapkan daftar akhir 26 pemain. Kepulangan tim Vietnam ke Hanoi menandai awal fase akhir persiapan, dengan rencana menghadapi Myanmar dalam laga uji coba pada 18 Juli sebelum bertolak ke Thailand, tempat mereka akan membuka laga Piala AFF 2026 melawan Timor Leste. Di sisi lain, Timnas Indonesia belum mengumumkan jadwal uji coba eksternal, dan staf pelatih tetap memprioritaskan proses seleksi internal sebagai fondasi utama menuju turnamen.
Pelatih John Herdman menegaskan bahwa keputusan ini diambil untuk memastikan komposisi tim terbaik, meski diakui bahwa Vietnam memiliki keunggulan dalam hal pengalaman bertanding di level kompetitif. Sementara itu, Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) menyatakan puas dengan hasil latihan dan siap menghadapi tantangan di Grup A, yang juga mencakup Indonesia dan Timor Leste.
