Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia U-23 tidak akan tampil di cabang sepak bola putra Asian Games 2026 di Nagoya, Jepang, setelah gagal lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026. Kegagalan ini memutuskan keikutsertaan Garuda Muda di ajang multievent terbesar Asia itu, yang berlangsung dari 19 September hingga 4 Oktober 2026, dengan pertandingan sepak bola diselenggarakan di Oita, Saitama, dan Yokohama.
Indonesia finish di posisi kedua Grup K pada babak kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang berakhir September 2025, namun tidak mampu masuk sebagai salah satu dari empat runner-up terbaik yang berhak melaju. Dalam klasemen runner-up, Timnas Indonesia U-23 menempati peringkat ke-10 dari 11 tim, sehingga gagal memenuhi syarat lolos meski masih memiliki peluang.
Aturan kompetisi menetapkan bahwa hanya 16 tim yang boleh berlaga di sepak bola putra Asian Games 2026, semuanya berasal dari peserta Piala Asia U-23 2026. Karena tidak lolos, Indonesia otomatis tereliminasi dari ajang tersebut — sebuah kejadian langka mengingat negara ini telah berpartisipasi dalam 11 edisi sebelumnya, termasuk tiga terakhir: 2014, 2018, dan 2022.
Pada Asian Games 2022 di Hangzhou, Timnas Indonesia U-23 tersingkir di babak 16 besar setelah kalah 0-2 dari Uzbekistan U-23 setelah tambahan waktu. Prestasi terbaik Indonesia di sepak bola Asian Games tercatat pada 1958, ketika tim meraih medali perunggu.
Absennya Garuda Muda di Asian Games 2026 menjadi catatan kelam dalam sejarah sepak bola nasional, sekaligus menandai jeda pertama dalam tiga dekade terakhir di ajang bergengsi tersebut.
