Sumbawanews.com,- Pertandingan fase grup FIFA ASEAN Cup 2026 berlanjut pada Sabtu (26/9) dengan dua laga krusial di Grup B Divisi 1: Pakistan vs Thailand dan Vietnam vs Filipina, keduanya digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Laga pembuka pukul 16.00 WIB mempertemukan Thailand, yang berada di peringkat 93 dunia, melawan Pakistan di posisi 198, sementara pertandingan kedua pukul 19.30 WIB menyajikan duel antara Vietnam (peringkat 98) dan Filipina (peringkat 135). Kedua laga menjadi ujian berat bagi tim-tim yang berambisi meraih kemenangan pertama di turnamen resmi FIFA ini, setelah sehari sebelumnya Malaysia mengalahkan Bangladesh 3-0 dan Indonesia menang 2-0 atas Singapura di Grup A.
Thailand, dikenal sebagai “Gajah Perang” dengan reputasi kuat di Asia Tenggara, menjadi favorit atas Pakistan yang masih berjuang menembus papan atas sepak bola kontinental. Meski unggul secara peringkat FIFA, Thailand tak bisa menganggap remeh ambisi Pakistan yang ingin menciptakan kejutan di ajang bergengsi ini. Di sisi lain, Vietnam yang memiliki catatan head-to-head lebih baik atas Filipina dan menjadi tim terkuat kedua di ASEAN setelah Thailand, berupaya mempertahankan tren positifnya. Filipina, meski berada di posisi keempat klasemen peringkat ASEAN, siap menghadirkan perlawanan sengit demi menggagalkan ambisi Vietnam yang ingin melanjutkan dominasinya di Piala AFF dan turnamen regional lainnya.
Kedua laga ini bukan sekadar pertandingan biasa, tapi juga penentu arah perjalanan tim-tim dalam perburuan tiket ke babak selanjutnya. Penonton di Bandung dan penonton global menanti apakah Pakistan mampu mengguncang prediksi, atau Vietnam akan kembali menunjukkan kejayaannya sebagai salah satu kekuatan sepak bola Asia Tenggara.
