Sumbawanews.com,- Pada akhir Juli 2026, pengamat sepak bola Vietnam Quang Huy memprediksi bahwa Thailand dan Vietnam akan menjadi dua tim terkuat yang bersaing memperebutkan gelar Piala AFF 2026, bukan Timnas Indonesia. Prediksi itu terbukti tepat setelah Garuda gagal melangkah ke semifinal setelah finis di posisi tiga Grup A dengan tujuh angka, kalah dari Vietnam (10 angka) dan Singapura (8 angka).
Timnas Indonesia awalnya tampak berpeluang besar setelah menang telak 5-1 atas Kamboja dan menang 3-0 atas Timor Leste. Namun, kekalahan 0-3 dari Vietnam dan hasil imbang 1-1 melawan Singapura menghancurkan harapan lolos ke babak gugur. Hasil itu membuat Indonesia tersingkir meski mengumpulkan poin lebih banyak dari tim-tim lain di grup yang lebih lemah.
Sementara itu, semifinal Piala AFF 2026 akan mempertemukan Singapura melawan Thailand pada 15 dan 18 Agustus 2026, serta Malaysia lawan Vietnam pada 16 dan 19 Agustus 2026. Jika kedua laga berakhir sesuai prediksi Quang Huy, Thailand dan Vietnam akan kembali bertemu di final — untuk ketiga kalinya berturut-turut setelah saling berhadapan di final Piala AFF 2022 dan 2024.
Kegagalan Timnas Indonesia memicu spekulasi soal masa depan pelatih, meski hingga laporan ini dibuat, tidak ada keputusan resmi yang diumumkan terkait perubahan kepelatihan. Sementara itu, Vietnam tetap dianggap sebagai salah satu tim paling konsisten di turnamen ini, dengan performa taktis dan kedisiplinan yang menjadi kunci keberhasilan mereka.
