Sumbawanews.com,- Timnas Spanyol melangkah ke babak perempatfinal Piala Dunia 2026 setelah tampil dominan di fase grup, dengan catatan tak terkalahkan dan belum kebobolan. Mikel Merino, gelandang andalan La Furia Roja, menanggapi predikat sebagai salah satu unggulan juara dengan sikap tenang, menekankan bahwa setiap lawan harus dihormati secara serius.
Spanyol menyelesaikan fase grup sebagai pemimpin Grup H dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang, mengemas tujuh poin dari tiga pertandingan. Mereka menang atas Arab Saudi (4-0), Uruguay (1-0), dan Austria (3-0), sementara laga pembuka berakhir imbang 0-0 melawan Tanjung Verde. Dengan delapan gol dicetak dan nol kebobolan, performa bertahan dan serangan Spanyol menjadi sorotan. Namun, Merino menolak menyebut timnya sebagai favorit mutlak. “Saya tidak melihat ada tim yang lebih unggul atau lebih lemah. Semua tim sedang berjuang keras, entah Anda bermain melawan Tanjung Verde atau Argentina. Setiap pertandingan akan kami hadapi satu per satu,” ujar Merino dalam wawancara dengan As.
Pertandingan perempatfinal akan berlangsung di Stadion Los Angeles pada Sabtu, 11 Juli 2026, dini hari WIB, di mana Spanyol akan menghadapi Belgia. Kedua tim sama-sama lolos sebagai juara grup—Spanyol dari Grup H, Belgia dari Grup G—dengan catatan stabil di babak penyisihan. Spanyol dipuji atas kedalaman skuadnya yang mencakup nama-nama seperti Rodri, Pedri, Lamine Yamal, dan Dani Olmo, namun Merino menegaskan fokus tim hanya pada satu lawan: Belgia.
Dengan kepercayaan diri yang terukur dan disiplin taktis yang konsisten, Spanyol siap menghadapi tantangan berikutnya tanpa terjebak dalam euforia. Di sisi lain, Belgia yang juga tampil solid di fase grup, diprediksi akan memberi perlawanan sengit. Pertandingan ini bukan sekadar laga lanjutan, tapi ujian nyata atas klaim keunggulan Spanyol di turnamen ini.
