Sumbawanews.com,- Piala Dunia 2026 berakhir dengan kemenangan telak Spanyol atas Argentina di final yang digelar di New York New Jersey Stadium pada 19 Juli lalu. Kemenangan itu tidak hanya mengukuhkan La Roja sebagai juara dunia, tetapi juga melambungkan nama para pemain kunci mereka, terutama gelandang Rodri, yang meraih penghargaan Golden Ball sebagai pemain terbaik turnamen. Performa gemilang di level klub maupun tim nasional membuatnya menjadi salah satu kandidat terkuat peraih Ballon d’Or 2026, bersama empat pemain lain yang mencatatkan torehan luar biasa sepanjang musim.
Rodri, yang baru saja resmi bergabung dengan Barcelona setelah masa baktinya di Manchester City, menjadi tulang punggung lini tengah Spanyol di sepanjang turnamen. Konsistensi, pengaturan ritme permainan, dan ketajaman dalam operan membuatnya tak tergantikan. Di sisi lain, Ousmane Dembele dari Paris Saint-Germain dan Timnas Prancis mencatatkan sejarah sebagai pemain pertama yang mencetak gol di setiap babak Liga Champions 2025-2026, sekaligus menyumbang enam gol dan dua assist di Piala Dunia 2026 sebelum Prancis tersingkir di semifinal oleh Spanyol. Sementara itu, Lionel Messi, meski telah berusia 39 tahun, menutup karier internasionalnya dengan gemilang: delapan gol dan empat assist di Piala Dunia 2026, sebelum mengumumkan pensiun dari timnas Argentina menyusul wafatnya sang ayah, Jorge Messi.
Di balik sorotan terhadap tiga nama besar itu, persaingan Ballon d’Or 2026 masih terbuka lebar. Format penilaian yang kini mengutamakan performa keseluruhan selama satu musim penuh—baik di klub maupun tim nasional—membuat setiap kontribusi menjadi penentu. Meski belum ada pengumuman resmi dari FIFA atau France Football, nama-nama seperti Rodri, Dembele, dan Messi telah menjadi pusat perbincangan di kalangan pakar, pelatih, hingga fans. Termasuk pernyataan kontroversial Jose Mourinho yang menyatakan trofi itu seharusnya jatuh ke tangan pemain Real Madrid—meski tak disebutkan siapa pemainnya dalam sumber ini.
Dengan final Piala Dunia 2026 telah berlalu dan musim kompetisi Eropa baru saja berakhir, fokus kini beralih ke penghargaan individu paling bergengsi dalam sepak bola dunia. Siapa yang akan menggenggam Ballon d’Or 2026? Jawabannya mungkin sudah terlihat dalam jejak prestasi mereka—bukan hanya dalam angka, tapi dalam dampak yang ditinggalkan di atas lapangan.
