Sumbawanews.com,- Empat tim memastikan diri melaju ke semifinal Piala AFF 2026 setelah fase grup selesai: Singapura, Thailand, Malaysia, dan Vietnam. Mereka akan saling beradu strategi dalam dua laga dua leg untuk merebut dua tiket menuju final, dengan pertandingan pertama digelar pada 15 dan 16 Agustus 2026.
Vietnam keluar sebagai juara Grup A dengan 10 poin setelah menang 3-1 atas Kamboja di laga terakhir. Singapura menyusul sebagai runner-up dengan delapan poin, menyelamatkan diri lewat hasil imbang 2-2 melawan Indonesia, yang akhirnya tersingkir dengan tujuh poin. Di Grup B, Thailand tampil dominan dengan kemenangan sempurna dalam empat pertandingan, mengumpulkan 12 poin. Tim Gajah Perang menutup fase grup dengan kemenangan 2-0 atas Myanmar, di mana Worachit Kanitsribumphen dan Jehhanafee Mamah masing-masing mencetak gol dari titik penalti. Malaysia mengamankan posisi kedua dengan sembilan poin, usai menang tipis 1-0 atas Filipina lewat gol tunggal Gunalan Pavithran.
Semifinal akan berlangsung dengan format dua leg, di mana tim runner-up grup bertindak sebagai tuan rumah di leg pertama. Singapura akan menjamu Thailand pada Sabtu, 15 Agustus 2026, diikuti oleh pertandingan Malaysia versus Vietnam pada Minggu, 16 Agustus 2026. Leg kedua digelar tiga hari kemudian: Thailand lawan Singapura pada Selasa, 18 Agustus, dan Vietnam lawan Malaysia pada Rabu, 19 Agustus. Pemenang agregat dua leg akan melaju ke final.
Thailand datang dengan momentum sempurna, sementara Vietnam menunjukkan ketajaman di depan gawang. Di sisi lain, Singapura dan Malaysia harus memanfaatkan keunggulan bermain di kandang untuk meraih hasil positif sebelum menghadapi tantangan berat di markas lawan. Pertarungan empat besar diprediksi sengit, dengan setiap tim memiliki alasan kuat untuk percaya diri.
