Sumbawanews.com,- Jepang dan Australia gagal melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026, sehingga untuk pertama kalinya sejak 2006, tak ada lagi wakil Asia yang tersisa di fase knockout turnamen sepak bola terbesar di dunia. Kedua tim, satu-satunya perwakilan Asia yang berhasil lolos dari fase grup, masing-masing tersingkir dalam babak 32 besar: Jepang dikalahkan Brasil 1-2, sementara Australia kalah dalam adu penalti 4-2 dari Mesir setelah bermain imbang 1-1. Dari sembilan tim Asia yang berlaga—Iran, Qatar, Irak, Yordania, Uzbekistan, Arab Saudi, Korea Selatan, Australia, dan Jepang—semuanya gagal melampaui babak 32 besar. Qatar, Irak, Yordania, Uzbekistan, dan Arab Saudi finis di posisi terbawah grup, sementara Korea Selatan dan Iran gagal menjadi salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik. Ini menjadi catatan kelam bagi sepak bola Asia, yang sebelumnya selalu memiliki minimal satu đại diện di fase knockout sejak 2010. Piala Dunia 2026 menjadi edisi pertama yang memperluas fase knockout menjadi 32 tim, namun tetap tak mampu mengangkat performa tim-tim dari benua Asia.
