Sumbawanews.com,- Pada 2022, gelandang Heracles Almelo, Sem Scheperman, secara tidak sengaja memicu gejolak di Malaysia setelah menjawab pertanyaan lelucon di Instagram bahwa ia memiliki darah Malaysia lewat neneknya. Pengakuan itu, yang dimaksudkan sebagai candaan, justru menyebar luas hingga membuat Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) mengirim surat resmi untuk memverifikasi klaim tersebut. Scheperman, yang berdarah Belanda murni, kemudian menegaskan bahwa ia tidak memiliki kaitan darah dengan Malaysia, dan hingga kini ia masih menerima pesan dari warga Malaysia yang mengira dirinya pemain asal negara itu.
Tiga tahun setelah kejadian itu, pada 2025, FAM terlibat skandal naturalisasi besar-besaran yang jauh lebih serius. Tujuh pemain—Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Jon Irazabal, dan Hector Hevel—dinyatakan tidak memiliki darah Malaysia meski sebelumnya telah dinaturalisasi dan dipasang dalam skuad Timnas Malaysia. FIFA awalnya menyetujui proses naturalisasi tersebut, namun setelah mendapat laporan dari Vietnam, dilakukan investigasi ulang. Hasilnya, semua tujuh pemain dinyatakan tidak memenuhi syarat kewarganegaraan berdasarkan garis keturunan. Akibatnya, mereka diberi sanksi larangan bermain selama satu tahun, sementara Timnas Malaysia dinyatakan kalah WO dalam semua laga yang diikuti oleh Holgado dan rekan-rekannya.
Scheperman, yang hanya menjadi korban kekeliruan media sosial, kini menjadi simbol kekacauan informasi yang tak disengaja, sementara FAM terperangkap dalam skandal yang merusak kredibilitas sepak bola Malaysia di kancah internasional. Hingga kini, tidak ada bukti bahwa Sem Scheperman memiliki darah Malaysia—hanya lelucon yang melampaui batas.
