Sumbawanews.com,- Rabu dini hari, 9 September 2026, Stade Pierre-Mauroy akan menjadi saksi sejarah ketika Lille menghadapi Real Betis dalam laga pembuka fase grup Liga Champions 2026/2027. Di tengah deru suporter Eropa, Calvin Verdonk—pemain asal Indonesia—berpeluang menjadi orang pertama dari Tanah Air yang tampil di ajang paling bergengsi sepak bola klub dunia itu. Bermain sebagai full-back kiri, Verdonk belum pernah menginjakkan kaki di Liga Champions sepanjang kariernya, meski telah mencatatkan 18 penampilan di Ligue 1 bersama Lille musim lalu, dengan total 786 menit bermain.
Verdonk, yang bergabung dengan Lille pada September 2025, telah tampil dalam tiga laga awal tim asuhan Davide Ancelotti di liga domestik—dua kali sebagai pemain pengganti dan sekali sebagai starter. Performanya yang konsisten membuatnya menjadi kandidat kuat untuk turun di laga penting ini. Jika dimainkan, ia akan menghadapi Antony, winger Real Betis yang sedang berjuang bangkit setelah masa suram di Manchester United. Sebelumnya, Verdonk hanya pernah berkompetisi di level Eropa lewat Liga Europa, dengan tujuh penampilan musim lalu.
Kesempatan ini bukan sekadar momen pribadi. Lille secara resmi mengumumkan di akun media sosialnya: “Pesepakbola asal Indonesia pertama yang akan tampil di fase grup UCL. Sejarah.” Dengan demikian, bukan hanya karier Verdonk yang berada di titik balik, tetapi juga harapan jutaan fans sepak bola Indonesia yang menanti kebangkitan representasi nasional di panggung tertinggi Eropa.
