Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menugaskan kapten tim, Rizky Ridho, untuk menghentikan ancaman penyerang Vietnam, Nguyen Xuan Son, dalam laga Grup A Piala AFF 2026 yang berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor, Senin, 3 Agustus 2026. Dalam konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Minggu, 2 Agustus 2026, Herdman menegaskan bahwa duel melawan Vietnam adalah tantangan terberat yang dihadapi Garuda sejauh turnamen berlangsung, dan peran bek tengah itu menjadi kunci utama dalam membatasi kekuatan lawan. Ia juga menyoroti kontribusi tenang para pemain bertahan, termasuk Cahya Supriadi yang mencatat clean sheet saat menghadapi Kamboja, serta peran krusial Rizky Ridho dalam laga pembuka melawan negara yang sama.
Herdman menekankan bahwa keberhasilan tim tidak hanya ditentukan oleh para penyerang, tetapi juga oleh ketahanan lini belakang yang sering kali luput dari sorotan publik. Ia meminta dukungan dan apresiasi dari suporter terhadap para pemain bertahan yang bekerja keras di balik layar. Menurutnya, kemampuan Rizky Ridho dalam membaca permainan dan menutup ruang gerak pemain besar seperti Nguyen Xuan Son akan menentukan arah laga. Di sisi lain, Herdman memastikan bahwa anak asuhnya siap bertarung dengan identitas permainan yang telah dibangun sejak awal turnamen, meski Vietnam sebagai juara bertahan dianggap sebagai lawan paling tangguh.
Laga ini menjadi penentu besar bagi peluang Timnas Indonesia untuk mengambil alih kendali Grup A dan melangkah ke semifinal. Sementara itu, Rizky Ridho sendiri sebelumnya menyatakan keyakinannya bahwa kehadiran VAR akan membuat Vietnam lebih berhati-hati dalam bertindak, mengurangi risiko pelanggaran kasar. Dengan fokus strategis yang jelas dan dukungan penuh dari pelatih, seluruh tim Garuda bersiap menghadapi ujian terberat mereka di Piala AFF 2026.
