Sumbawanews.com,- Rayan Cherki mencetak brace dan memimpin Manchester City menang 4-1 atas Crystal Palace di Selhurst Park, Sabtu (29/8/2026) dini hari WIB, dalam laga pembuka Liga Inggris 2026/2027. Ini menjadi penampilan pertama Cherki sebagai starter setelah pekan sebelumnya hanya bermain sebagai pengganti, dan ia langsung membuktikan kualitasnya dengan dua gol di menit ke-54 dan ke-58. Gol Erling Haaland di menit ke-15 membuka keunggulan City di babak pertama, sementara gol kedua Haaland di menit ke-84 memastikan kemenangan mutlak, menyusul gol bunuh diri Gianluigi Donnarumma yang sempat memperkecil skor bagi tuan rumah. Cherki dinobatkan sebagai man of the match setelah menyentuh bola 80 kali, melepaskan tiga tembakan tepat sasaran, dan mengubah dua di antaranya menjadi gol.
Performa gemilang Cherki menjadikannya pemain ketiga dalam sejarah Premier League yang mencatatkan dua gol dan dua assist di dua laga pertama musim, menyusul jejak Thierry Henry (2004/2005) dan Didier Drogba (2010/2011). Meski puas dengan hasil, Cherki menilai penampilannya di babak pertama masih biasa-biasa saja. “Saya main buruk di babak pertama. Saya harus menunjukkan bahwa saya pantas main, saya ingin bikin gol,” ujarnya kepada Sky Sports. Ia pun menegaskan tekadnya untuk terus berkembang: “Lain kali, saya akan lebih banyak memberikan bola.”
Kemenangan ini menjadi bukti nyata ambisi Manchester City di bawah pelatih Pep Guardiola untuk memulai sejarah baru. “Guardiola adalah sejarah, kami akan memulai sejarah baru lagi,” kata Cherki. Dengan 82 menit di lapangan, Cherki tak hanya menjadi ujung tombak serangan, tapi juga simbol kebangkitan generasi muda yang siap menggantikan estafet kejayaan City. Crystal Palace, meski berjuang keras, tak mampu menahan gempuran berkelanjutan tim tamu yang kini memimpin klasemen sementara dengan tiga poin penuh.
