Sumbawanews.com,- Portugal tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah dikalahkan Spanyol 0-1 pada babak 16 besar, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB, di AT&T Stadium, Arlington. Kekalahan menyakitkan itu datang lewat gol tunggal Mikel Merino di injury time, mengakhiri harapan Seleção das Quinas untuk melangkah lebih jauh. Kapten sekaligus gelandang Manchester United, Bruno Fernandes, mengakui timnya tidak tampil maksimal dan terlalu banyak bertahan di babak kedua, sehingga membuka celah bagi Spanyol untuk memanfaatkan kesalahan defensif.
Fernandes mengungkapkan kekecewaan mendalam usai laga, mengatakan bahwa tim datang dengan tekad untuk memenangkan seluruh pertandingan, tetapi tidak mampu mencapai performa terbaiknya. Ia menilai Portugal tampil lebih baik di babak pertama, namun setelah jeda, tim terlalu mundur dan kehilangan inisiatif di lapangan. “Kami melakukan kesalahan yang sama—bertahan terlalu rendah. Ketika itu terjadi, cepat atau lambat Anda akan kebobolan,” ujarnya. Ia tetap memberi penghargaan kepada Spanyol, mengakui kualitas lawan, namun menegaskan bahwa jika Portugal konsisten menjalani strategi babak pertama, hasil berbeda bisa saja diraih.
Kekalahan ini menandai akhir perjalanan Portugal di turnamen yang menjadi penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia. Dengan hasil ini, Spanyol melaju ke perempatfinal sebagai juara Grup H, sementara Portugal finis di posisi kedua Grup K dengan lima poin dari tiga laga—satu menang, dua seri—namun gagal melanjutkan mimpi juara.
