Sumbawanews.com,- Portugal mengawali era baru di bawah pelatih Jorge Jesus dengan kemenangan telak 3-0 atas Wales dalam laga pembuka UEFA Nations League A 2026-27, Jumat (25/9/2026) pukul 01.45 WIB di Estadio Jose Alvalade, Lisbon. Gol-gol Portugal dicetak oleh Cristiano Ronaldo pada menit ke-12, Bruno Fernandes pada menit ke-47, dan Vitinha pada menit ke-78. Ini menjadi kemenangan pertama Portugal di bawah arahan Jesus, yang menggantikan Roberto Martinez setelah Piala Dunia 2026. Wales, yang gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah kalah dari Bosnia-Herzegovina di semifinal playoff, tampil tanpa sejumlah pemain kunci akibat cedera, termasuk Harry Wilson, Joe Rodon, dan Rubin Colwill.
Portugal, juara bertahan Nations League dengan dua gelar (2019 dan 2025), tampil penuh kendali sepanjang laga. Di lini tengah, kombinasi Vitinha, Joao Neves, dan Bruno Fernandes mendominasi permainan, memaksa Wales bertahan sepanjang 90 menit. Cristiano Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, kembali menjadi ujung tombak dan mencatatkan gol ke-147 untuk Timnas Portugal, memperpanjang rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah sepak bola internasional. Sementara itu, Wales yang baru kembali ke League A setelah promosi dari League B pada 2024-25, kesulitan membangun serangan akibat kekurangan pemain dan tekanan tinggi dari tuan rumah.
Dengan rekor head-to-head yang menguntungkan—Portugal menang empat kali dari lima pertemuan terakhir, termasuk kemenangan 2-0 di semifinal Euro 2016—tim asuhan Jesus menunjukkan kematangan taktis dan kualitas individu yang jauh di atas Wales. Meski Daniel James, David Brooks, dan Brennan Johnson menjadi andalan di lini depan Wales, mereka tak mampu menembus pertahanan Portugal yang solid. Kemenangan ini menjadi awal yang sempurna bagi Portugal dalam grup 4 yang juga dihuni Denmark dan Norwegia, sementara Wales harus segera memperbaiki struktur skuad menjelang laga berikutnya.
