Sumbawanews.com,- Babak grup Piala Dunia 2026 resmi berakhir, membuka jalan bagi 32 tim terbaik memasuki fase gugur yang berlangsung mulai 29 Juni hingga 19 Juli 2026. Untuk pertama kalinya dalam sejarah turnamen, babak 32 besar menjadi pintu masuk fase knockout setelah FIFA memperluas partisipasi menjadi 48 tim. Dari 12 grup, 12 juara dan 12 runner-up otomatis lolos, sementara delapan tim peringkat ketiga terbaik menyusul berdasarkan poin, selisih gol, dan fair play.
Setiap pertandingan di babak ini mengusung sistem eliminasi langsung: jika skor imbang setelah 90 menit, pertandingan akan dilanjutkan dengan dua babak tambahan 15 menit, dan jika masih seri, penentuan pemenang dilakukan lewat adu penalti. Total 32 laga akan digelar di berbagai stadion di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, dengan final dijadwalkan berlangsung di Stadion MetLife, East Rutherford, New Jersey, pada 19 Juli 2026.
Duel-duel menarik langsung menghiasi babak 32 besar. Portugal, yang finis runner-up di Grup K, akan menghadapi Kroasia, juara Grup J, dalam pertandingan antara dua kekuatan Eropa yang penuh sejarah. Brasil, juara Grup F, bertemu Jepang, runner-up Grup H, yang tampil impresif dengan tiga kemenangan berturut-turut. Belanda, juara Grup I, siap menghadapi Maroko, tim yang mengejutkan dengan lolos sebagai runner-up Grup G, sekaligus semifinalis Piala Dunia 2022.
Juara bertahan Argentina, yang finis pertama di Grup L, akan menghadapi Cape Verde, tim yang mencatatkan sejarah dengan lolos sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik. Inggris, juara Grup L, akan melawan Republik Demokratik Kongo, tim yang mengejutkan dengan mengalahkan Korea Selatan demi menempati posisi ketiga terbaik. Spanyol, juara Grup M, akan bertemu Austria, yang lolos berkat gol dramatis di menit 90+6 melawan Iran.
Berikut jadwal lengkap babak 32 besar (WIB):
Senin, 29 Juni
Afrika Selatan vs Kanada (02.00)
Selasa, 30 Juni
Brasil vs Jepang (00.00)
Jerman vs Paraguay (03.30)
Belanda vs Maroko (08.00)
Rabu, 1 Juli
Pantai Gading vs Norwegia (00.00)
Prancis vs Swedia (04.00)
Meksiko vs Ekuador (08.00)
Inggris vs RD Kongo (23.00)
Kamis, 2 Juli
Belgia vs Senegal (03.00)
Amerika Serikat vs Bosnia dan Herzegovina (07.00)
Jumat, 3 Juli
Spanyol vs Austria (02.00)
Portugal vs Kroasia (06.00)
Swiss vs Aljazair (10.00)
Sabtu, 4 Juli
Australia vs Mesir (01.00)
Argentina vs Cape Verde (05.00)
Kolombia vs Ghana (08.30)
Dengan format baru ini, setiap pertandingan menjadi laga hidup-mati. Tidak ada ruang untuk kesalahan, dan setiap gol bisa mengubah takdir sebuah negara. Piala Dunia 2026 bukan hanya soal kekuatan, tapi juga ketahanan mental di bawah tekanan eliminasi langsung.
