Sumbawanews.com,- Presiden AFC, Salman bin Ibrahim Al Khalifa, mengungkapkan bahwa keputusan akhir mengenai penyelenggaraan Piala Asia 2027 akan diumumkan pada akhir November 2026. Ia menegaskan bahwa persiapan turnamen hingga kini berjalan sesuai rencana, namun situasi geopolitik di kawasan yang dinamis memaksa AFC untuk tetap waspada. “Kita bisa menunggu hingga akhir November. Situasi di kawasan ini bisa berubah dengan sangat cepat, baik menjadi lebih baik maupun lebih buruk. Kita harus melihat apa yang akan terjadi,” ujar Salman, seperti dikutip dari Soha.vn.
Salman secara terbuka membuka kemungkinan penundaan Piala Asia 2027 hingga tahun 2028, jika diperlukan. Ini bukan pertama kalinya turnamen ini mengalami perubahan jadwal—sebelumnya, Piala Asia 2023 yang awalnya dijadwalkan di China, dipindahkan ke Qatar dan baru digelar pada awal 2024 akibat kebijakan pandemi. “Jika keputusan perlu diambil, kami akan mengambilnya. Namun, jika diperlukan, kami bisa menundanya selama satu tahun hingga 2028. Saat ini, kami masih memantau situasi dan semuanya berjalan sesuai jadwal,” tegasnya.
Piala Asia 2027 rencananya akan diselenggarakan di Arab Saudi, dengan jadwal kompetisi dari 7 Januari hingga 5 Februari 2027. Tiga kota—Riyadh, Jeddah, dan Al Khobar—akan menjadi tuan rumah, menggunakan delapan stadion. Riyadh, sebagai ibu kota, ditunjuk sebagai pusat utama pertandingan, meskipun wilayah tersebut saat ini menghadapi ancaman serangan dari pemberontak Houthi. Meski demikian, AFC belum mengubah rencana venue.
Timnas Indonesia wajib bersiap menghadapi tantangan besar di turnamen ini. Dalam grup yang berisi kekuatan besar seperti Jepang, Qatar, dan Thailand, pelatih John Herdman dituntut membangun tim yang kompetitif. PSSI menargetkan lolos ke babak perempatfinal, sebuah pencapaian yang belum pernah diraih sejak 1996. Dengan komposisi pemain saat ini, tantangan untuk mewujudkan target itu semakin berat, namun bukan mustahil jika persiapan dilakukan secara matang dan konsisten.
