Sumbawanews.com,- Persib Bandung tampil tanpa 14 pemain utama dalam laga perdana Dewata Challenge Series 2026 melawan Sabah FC di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, pada Sabtu (15/8/2026) pukul 19.30 WIB. Pelatih Igor Tolic sengaja tidak menurunkan sebagian besar pemainnya karena kondisi fisik yang belum optimal, demi menghindari risiko cedera lebih lanjut.
Empat pemain absen akibat cedera yang diderita pasca Piala Presiden 2026: Ramon Tanque, Dion Markx, Berguinho, dan Luchiano Guaycochea. Dua lainnya, Rafi Rasyiq dan Nazriel Alvaro, dipanggil bergabung dengan Timnas Indonesia U-20 yang sedang mempersiapkan Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Rekrutan baru asal Kroasia, Danijel Loncar, juga belum siap tampil karena masih dalam proses adaptasi. Sementara itu, tujuh pemain yang baru kembali dari tugas bersama Timnas Indonesia di Piala AFF 2026—Sandy Walsh, Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Beckham Putra, Saddil Ramdani, Marc Klok, dan Eliano Reijnders—juga tidak dimainkan demi pemulihan fisik dan mental.
Tolic menegaskan bahwa hanya Luchiano yang membutuhkan waktu sekitar 15 hari lagi untuk pulih sepenuhnya, sementara Ramon, Dion, dan Berguinho menunjukkan perkembangan positif. “Danijel masih butuh beberapa sesi latihan untuk menyesuaikan diri. Pemain Timnas juga perlu waktu istirahat yang cukup,” ujarnya, mengutip laman resmi Persib Bandung.
Di sisi lain, Tolic mengaku belum memiliki gambaran mendalam tentang kekuatan Sabah FC. Namun, ia mengandalkan wawasan Saddil Ramdani, bek kanan yang pernah membela Sabah FC selama empat tahun (2021–2025) dan mencetak 19 gol dari 67 penampilan. Sabah FC sendiri baru saja menang 2-1 atas tuan rumah Bali United dalam laga pembuka turnamen ini, membuat Persib waspada meski tampil dengan skuad cadangan.
Laga ini menjadi ujian awal bagi Persib dalam membangun kembali kekuatan setelah gelombang pemain yang berangkat ke tim nasional dan cedera. Meski tanpa bintang-bintang utama, Tolic menekankan bahwa fokus utama adalah menjaga kesehatan pemain menjelang kompetisi utama mendatang.
