Sumbawanews.com,- Persib Bandung memastikan tempat di fase grup AFC Champions League Two 2026-2027 setelah mengalahkan Manila Digger 1-0 pada laga playoff yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin, 31 Agustus 2026. Gol tunggal Mariano Peralta pada menit ke-89 menjadi penentu kemenangan Maung Bandung, sekaligus mengantarkan mereka tampil di kompetisi kasta kedua antarklub Asia untuk ketiga kalinya berturut-turut.
Laga ini menjadi debut resmi Igor Tolic sebagai pelatih kepala Persib, menggantikan Bojan Hodak. Di lini lapangan, sejumlah pemain baru mencatatkan penampilan perdana sebagai starter: Gabriel Mutombo, Luka Menalo, Ragnar Oratmangoen, Balsa Sekulic, Mariano Peralta, dan Danijel Loncar. Persib sempat kesulitan menembus pertahanan ketat Manila Digger, dengan skor 0-0 bertahan hingga menit-menit akhir. Baru pada menit ke-89, Peralta memanfaatkan kekeliruan belakang lawan untuk melepaskan tembakan akurat yang tak bisa dijangkau kiper, menciptakan satu-satunya gol pertandingan. Manila Digger gagal membalas, sehingga harus kembali bergabung di AFC Challenge League, kompetisi kasta ketiga Asia, setelah sebelumnya juga tersingkir oleh Persib di babak playoff musim lalu.
Kemenangan ini mengukuhkan Persib sebagai satu-satunya tim Indonesia yang mampu tampil di ACL Two selama tiga musim beruntun. Pada musim pertama, Maung Bandung dianggap sebagai tim penggembira, namun musim lalu mereka sukses menjadi juara grup dan melangkah ke babak 16 besar. Kini, di musim 2026-2027, Persib akan berada di Grup E bersama FC Seoul, Melbourne Victory, dan The Cong-Viettel. Laga pembuka mereka akan menjadi ujian berat: bertandang ke Stadion Piala Dunia Seoul melawan FC Seoul pada 16 September 2026.
Meski telah mencapai target utama, pelatih Igor Tolic langsung menekankan fokus pada laga mendatang di kompetisi domestik. Ia meminta tim untuk tidak larut dalam euforia dan segera beralih fokus menghadapi PSM Makassar di Liga 1.
