Sumbawanews.com,- Pelatih The Cong-Viettel, Velizar Popov, memuji Persib Bandung sebagai representasi kekuatan sepak bola Indonesia menjelang laga matchday kedua Grup E AFC Champions League 2 2026-2027, Rabu (14/10/2026) malam di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Popov, yang tampil dalam konferensi pers pada Selasa (13/10/2026), mengakui bahwa tim tuan rumah bukan hanya salah satu klub terbesar di Tanah Air, tetapi juga menjadi kebanggaan nasional yang patut diwaspadai.
Popov mengaku timnya telah mempelajari rekaman pertandingan Persib secara mendalam, menemukan perbedaan signifikan dalam gaya bermain Maung Bandung antara kompetisi domestik dan internasional. Ia menekankan bahwa Persib menerapkan pendekatan taktis yang berbeda tergantung ajang, membuat mereka lebih sulit diprediksi. Meski menyadari tekanan besar di hadapan publik tuan rumah, Popov tetap optimistis anak asuhnya bisa membawa pulang hasil positif.
Di sisi lain, pelatih Persib, Igor Tolic, menegaskan timnya tidak terjebak dalam hitung-hitungan poin atau klasemen. Fokus utama mereka, kata Tolic, adalah mengambil keputusan terbaik di setiap laga dengan mengeksploitasi titik lemah lawan. Persib datang ke laga ini dengan modal percaya diri setelah menang 1-0 atas FC Seoul pada laga pembuka.
Lini tengah Persib, yang dipimpin duet Marc Klok dan Thom Haye, diprediksi menjadi ancaman utama bagi pertahanan The Cong-Viettel. Kombinasi kemampuan mengatur tempo dan umpan terobosan kedua gelandang itu diharapkan bisa memecah rapatnya barisan lawan. Sementara itu, tim tamu yang meraih hasil imbang 1-1 melawan Melbourne Victory berkat gol Ribamar, masih berjuang mencari stabilitas di V.League setelah kalah dari Ha Tinh.
Dengan reputasi Persib sebagai juara domestik dan kekuatan taktis yang terus berkembang, laga ini diprediksi menjadi ujian berat bagi The Cong-Viettel untuk membuktikan diri di panggung Asia.
