Sumbawanews.com,- Persebaya Surabaya akan menghadapi Penang FC dalam laga uji coba di Stadion Gelora Bung Tomo, Sabtu (15/8/2026) malam. Pelatih Bernardo Tavares menegaskan, pertandingan ini menjadi bagian penting dalam proses pematangan skuad menjelang dimulainya Super League 2026/2027. Meski baru saja meraih gelar juara Piala Presiden 2026 setelah menjalani enam laga pramusim—satu di kandang melawan PSIS Semarang dan lima lainnya di turnamen tersebut—Tavares menekankan bahwa tidak ada ruang untuk puas diri. Ia berencana memberi menit bermain kepada pemain yang belum banyak tampil, sekaligus menjaga intensitas dan identitas permainan tim.
Tavares menilai Penang FC sebagai lawan yang layak diuji. Tim asal Malaysia itu finis di posisi delapan Liga Malaysia musim lalu dengan 25 poin, dan kualitasnya dinilai sebagai tantangan tepat untuk menguji konsistensi Persebaya. “Kami harus serius di setiap pertandingan pramusim. Ini bukan sekadar bentuk latihan, tapi bagian dari pembentukan karakter tim,” ujar pelatih asal Portugal itu. Ia juga menekankan bahwa perubahan komposisi pemain tidak boleh mengurangi agresivitas dan gaya bermain khas Persebaya.
Laga ini akan dimainkan di hadapan ribuan Bonek dan Bonita, yang diharapkan kembali menjadi kekuatan psikologis bagi tim. Tavares menekankan, meski hanya pertandingan persahabatan, tujuan utamanya tetap menang. “Kami bermain di kandang sendiri, di depan dukungan luar biasa dari suporter. Maka dari itu, sejak peluit pertama, kami harus berusaha memenangi pertandingan.”
Persebaya, yang baru saja menutup Piala Presiden 2026 dengan trofi, kini fokus pada pengembangan individu dan kolektif. Ramadhan Sananta dan sejumlah pemain muda menjadi sorotan sebagai kandidat utama yang bisa tampil lebih menonjol dalam laga ini. Dengan rotasi yang terencana dan strategi yang jelas, Persebaya siap membuktikan bahwa gelar juara bukan akhir, tapi awal dari fase baru yang lebih ambisius.
