Sumbawanews.com,- Pemain timnas Laos, Soukpachan Lueanthala, ditangkap kepolisian terkait dugaan pengaturan skor dalam Piala AFF 2026. Pemain berusia 24 tahun yang berposisi sebagai winger itu ditahan setelah Federasi Sepak Bola Laos (LFF) melaporkan adanya indikasi penyuapan, perjudian ilegal, dan manipulasi pertandingan, terutama menyusul kekalahan telak 2-7 dari Myanmar pada 4 Agustus lalu. Lueanthala, yang membela klub lokal Salavan United, diduga menjadi penghubung antara sindikat taruhan asal Vietnam dengan sejumlah pemain timnas. Penangkapan ini belum dikonfirmasi resmi oleh LFF, namun The Guardian memastikan ia kini berada dalam tahanan.
Lueanthala diduga memberikan instruksi kepada rekan-rekannya untuk memengaruhi jalannya pertandingan, berdasarkan informasi dari sumber yang dekat dengan skuad Laos. Penyelidikan awal telah dimulai LFF sejak 7 Agustus, sebelum kasus ini dilimpahkan ke aparat hukum. Timnas Laos tampil buruk di Piala AFF 2026, kalah semua empat laga di Grup B — melawan Thailand, Malaysia, Myanmar, dan Filipina — dengan catatan hanya mencetak tiga gol dan kebobolan 20 kali, membuat mereka finis di posisi terbawah.
Kasus ini memperburuk citra sepak bola Laos di kancah Asia Tenggara, sekaligus memicu kekhawatiran luas tentang praktik perjudian ilegal yang merambah tim nasional. Hingga kini, belum ada konfirmasi resmi mengenai keterlibatan pemain lain, namun penyelidikan terus berlanjut.
