Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengidentifikasi striker naturalisasi Vietnam, Nguyen Xuan Son, sebagai ancaman terbesar jelang laga kontra Vietnam di Stadion Pakansari, Bogor, Senin, 3 Agustus 2026. Herdman secara eksplisit menugaskan kapten Garuda, Rizky Ridho, untuk mengawal ketat penyerang berusia 27 tahun itu dalam pertandingan penentu Grup A Piala AFF 2026.
Nguyen Xuan Son, yang lahir sebagai Rafaelson Bezerra Fernandes di Pirapemas, Brasil, resmi menjadi warga negara Vietnam pada 20 September 2024 setelah menyelesaikan proses naturalisasi dan mendapat persetujuan FIFA. Karier klubnya di Liga Vietnam menunjukkan konsistensi mematikan: 31 gol dari 24 laga bersama Nam Dinh FC pada musim sebelumnya, 17 gol dari 20 pertandingan saat membela Binh Dinh FC, dan delapan gol dari 25 laga bersama Da Nang FC. Produktivitasnya juga terbukti di level kontinental, dengan catatan gol di ajang Liga Champions Asia Two.
Herdman menilai kekuatan fisik, kecepatan, dan kemampuan mencari ruang di kotak penalti membuat Xuan Son menjadi titik rawan pertahanan Indonesia. Pernyataan itu disampaikan pelatih asal Inggris itu dalam konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Minggu, 2 Agustus 2026, sehari sebelum laga. Dengan tugas khusus yang diberikan kepada Rizky Ridho, pertandingan ini tidak hanya menentukan peluang lolos ke semifinal, tetapi juga menjadi ujian strategis antara kecerdikan taktik Garuda dan keganasan sang striker asal Brasil yang kini memakai seragam Vietnam.
Laga antara Timnas Indonesia dan Vietnam akan disiarkan langsung di RCTI, Vision+, serta YouTube YB pada malam hari, dengan kedua tim sama-sama mengincar kemenangan untuk memperkuat posisi di puncak klasemen Grup A.
