Sumbawanews.com,- Neymar, bintang Timnas Brasil, mengalami masa sulit di Piala Dunia 2026 dengan minimnya kesempatan bermain dan kekecewaan yang terasa di dalam skuad. Meski Brasil telah mengamankan tiket ke babak 16 besar setelah menang 2-1 atas Jepang, pemain berusia 34 tahun itu hanya tampil sekali sebagai pemain pengganti dalam laga terakhir fase grup melawan Skotlandia. Cedera yang menghampirinya sejak awal turnamen membuatnya absen dalam dua pertandingan awal, sehingga posisinya tergantikan oleh pemain muda yang lebih fit. Pelatih Carlo Ancelotti mengakui bahwa Neymar tidak bahagia dengan peran yang diembannya, namun tetap memuji sikap profesionalnya di latihan dan kontribusinya di ruang ganti.
Ancelotti menegaskan bahwa meski tidak banyak tampil di lapangan, Neymar tetap menjadi sosok penting bagi tim. “Dia tidak senang, tetapi dia berperilaku sangat baik. Dia berlatih dengan sangat baik. Neymar sangat hormat, baik hati, dan disukai oleh rekan-rekan setimnya,” ujar pelatih asal Italia itu, seperti dikutip dari _AS Diario_. Ia menambahkan, Neymar adalah pemain berkualitas tinggi dan rendah hati, yang jelas menginginkan kesempatan bermain—seperti yang selalu ia impikan sejak awal karier internasionalnya.
Brasil akan menghadapi Norwegia di babak 16 besar pada Senin, 6 Juli 2026, dini hari WIB, di New York New Jersey Stadium. Pertanyaan besar kini menggantung: apakah Ancelotti akan memberi Neymar kesempatan start atau tetap mempertahankan strategi yang membatasi menit bermainnya demi menjaga kestabilan tim? Jawabannya akan terungkap dalam laga penentu fase gugur tersebut.
