Sumbawanews.com,- Pemain naturalisasi Mitchell Baker mencatatkan sejarah pada debutnya bersama Timnas Indonesia, mencetak hattrick dalam kemenangan 5-1 atas Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026). Gol-golnya yang lahir di menit ke-6, 15, dan 56 membuatnya menjadi penyerang ketiga dalam sejarah Timnas Indonesia yang mampu mencetak tiga gol dalam satu pertandingan Piala AFF, sejajar dengan legenda Bambang Pamungkas, Zaenal Arief, Ilham Jaya Kesuma, dan Budi Sudarsono.
Penyerang berusia 19 tahun itu langsung menjadi ujung tombak andalan pelatih John Herdman sejak menit pertama, memanfaatkan peluang dari umpan Thom Haye dan Eliano Reijnders dengan presisi tinggi. Baker, yang baru saja resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada 13 Juli 2026, tampil percaya diri dan menguasai ruang penalti lawan, mengakhiri masa kebingungan Timnas Indonesia dalam mencari penyerang klasik yang konsisten.
Setelah mencetak gol ketiganya lewat sundulan mematikan, Baker ditarik keluar pada menit ke-56 dan diterima sorakan meriah dari ribuan suporter yang memadati stadion. Kemenangan ini membawa Indonesia ke posisi ketiga klasemen Grup A, meski masih tertinggal dari Vietnam dan Singapura.
Baker, yang saat ini membela Georgetown Hoyas di Amerika Serikat dan terpilih dalam MLS SuperDraft 2026 oleh Colorado Rapids, belum menandatangani kontrak profesional, namun penampilannya di Piala AFF 2026 telah mengubahnya menjadi sorotan utama sepak bola Indonesia. Pelatih Herdman pun memuji kecerdasan dan ketajaman sang striker, menyebutnya sebagai aset berharga untuk masa depan Garuda.
