Sumbawanews.com,- Bek sayap Brentford Michael Kayode memulai debutnya bersama tim nasional Italia dengan gol dan kontribusi penting dalam kemenangan 4-1 atas Turki pada laga UEFA Nations League, Selasa (29/9/2026) dini hari WIB, di Bursa. Kayode tidak hanya mencetak gol pertamanya untuk Gli Azzurri, tetapi juga terlibat langsung dalam proses gol Davide Frattesi, membantu Italia unggul 3-0 dalam 30 menit pertama. Ia tampil sejak menit pertama dan menjadi salah satu sosok kunci di balik dominasi tim tuan rumah.
Dalam laga yang digelar di tengah hujan deras, Kayode memanfaatkan keunggulan fisik dan kecepatannya untuk memaksa kiper Turki melakukan penyelamatan yang memantul, lalu disambar Frattesi. Tak lama berselang, ia kembali melakukan gerakan serupa—menggiring bola, menarik perhatian pertahanan, dan melepaskan tembakan yang mengarah ke gawang, sebelum bola masuk ke gawang lawan. Gol itu menjadi penanda resmi kehadirannya di panggung internasional. Selain Kayode, Alessandro Bastoni dan Francesco Pio Esposito juga menambah gol untuk Italia, sementara Baris Alper Yilmaz membalas untuk Turki.
Kayode, yang dikenal di Premier League dengan lemparan ke dalam jarak jauh khas Brentford, kembali mengandalkan senjata itu di level internasional. Meski kondisi lapangan licin dan bola basah akibat hujan, ia tetap mengambil alih tugas lemparan ke dalam beberapa kali, bahkan sempat menggunakan handuk untuk mengeringkan bola sebelum eksekusi. “Saya tidak menyangka debut saya akan berjalan seperti ini, jadi saya sangat bahagia,” ujar Kayode kepada RAI Sport.
Pelatih Italia melakukan delapan perubahan dalam starting XI, dan strategi itu langsung membuahkan hasil. Tim bermain dengan kesederhanaan dan determinasi tinggi, menciptakan tekanan konstan sejak peluit awal. “Kami benar-benar ingin membuktikan diri dalam pertandingan yang sulit, di stadion dengan atmosfer yang luar biasa,” tambah Kayode. Kemenangan ini menjadi titik balik setelah kekalahan 0-2 dari Belgia di laga sebelumnya.
Dengan satu gol dan satu assist implisit, Kayode kini menjadi harapan baru di lini belakang Italia. Target berikutnya adalah laga berbahaya melawan Prancis, yang menjadi ujian nyata bagi kepercayaan tim dan peran Kayode di skuad utama. “Sekarang kami akan menghadapi Prancis,” tegasnya. Debut impresif ini memperbesar peluangnya untuk terus mendapat menit bermain dan kepercayaan berkelanjutan di tim nasional.
