Sumbawanews.com,- Bek Argentina Cristian Romero meminta Lionel Messi untuk menunda pensiun jika timnya berhasil meraih gelar juara Piala Dunia 2026. Permintaan itu disampaikan Romero menjelang laga final melawan Spanyol, yang akan berlangsung di Stadion New York/New Jersey pada Senin, 20 Juli 2026 pukul 02.00 WIB. Messi, yang kini berusia 39 tahun, tetap menjadi tulang punggung Tim Tango dengan delapan gol dan empat assist di turnamen ini, mengantarkan Argentina ke final setelah melewati rangkaian pertandingan spektakuler.
Meski usianya sudah memasuki usia pensiun bagi kebanyakan pemain, Messi tetap menjadi ancaman mematikan di lini depan dan menjadi simbol kepemimpinan di timnas Argentina. Romero, yang akrab dengan Messi di dalam maupun luar lapangan, secara langsung menanyakan kepadanya: “Kalau kita juara Piala Dunia, kamu akan bertahan dua tahun lagi kan?” Pertanyaan itu belum dijawab Messi, namun menggambarkan betapa besar harapan tim terhadap keberlanjutan kontribusinya.
Messi pernah mengumumkan pensiun dari timnas pada Juni 2016 setelah kekalahan dari Chile di final Copa America, namun kembali bergabung setelah dibujuk oleh sejumlah pihak, termasuk Presiden Argentina saat itu. Sejak kembalinya, ia memimpin Argentina meraih dua gelar Copa America, satu Finalissima, dan satu Piala Dunia — menjadikan koleksi trofinya dengan timnas hampir lengkap. Kini, dengan kesempatan meraih trofi kedua di Piala Dunia, tekanan dan harapan untuk tetap bertahan semakin besar.
Laga final melawan Spanyol bukan hanya duel antar raksasa Eropa dan Amerika Selatan, tetapi juga kemungkinan akhir dari era keemasan Messi di panggung dunia. Bagi banyak pihak, kemenangan di New York bukan sekadar gelar, tapi penutup sempurna bagi sejarah yang belum pernah terulang.
